— Привет! — весело поприветствовала она подругу и звонко чмокнула в щеку.

Она и вправду тоже соскучилась.

В большой гостиной собралась компания трех бывших одноклассниц. За лето они изменились в лучшую сторону — повзрослели, похорошели. У всех накопилось столько новостей, что не хватало ушей выслушать. Софья — вежливая, воспитанная девочка, давно определилась, что она по стратегии — слушатель, поэтому к ней стремилось как можно больше любительниц излить душу.

— Селфи! — отвлекла их Дарья, фоткая на телефон, естественно с собой в главной роли.

Девчонки, позабыв про болтовню, стали устраивать настоящую вакханалию: строили рожицы, «делали рога», высовывали языки, только лишь для того, чтобы позабавиться и получить непотребные фотки.

— Чмоки — чмоки! — скомандовала Софья, манерно выпячивая губы уточкой.

Она сделала много клевых фоток на смартфон, чтобы потом поставить их в свой профиль в социальной сети.

Когда занятие порядком наскучило и девчата утомились, все гурьбой устремились к столу.

По праву хозяйки Дарья рулила мероприятием:

— У меня тост!

Софья напряглась. Она никогда не пила ничего крепче лимонада, ну или кефира на худой конец.

— За нас! Молодых и красивых! — пафосно произнесла Дарья, протягивая изящный длинный стакан остальным участницам вечеринки.

Те в ответ дружно забрякали, чокаясь друг с другом.

Софья быстро-быстро моргала, понимая, что попала в вагон «курящих».

Дарья не оставила без внимания закадычную подругу. Ее просящая гримаса, обращенная в адрес Софьи, говорили лишь об одном: «Давай, выпей!»

— Нет, Даш, не буду, — возмутилась она, — не заставляй!

— Не хочешь, не надо! — обиженно сказала Дарья и отвернулась, делая вид, что ей все равно.

Софья скользнула взглядом по спине подруги, вздыхая от неприятной сцены. Таких случаев было в их отношениях немного. Но Софья помнила, что, в конце концов, Дарья всегда одерживала верх и добивалась своего любыми путями. Она славилась завидным упрямством.

В момент Софья оказалась в некоем подобии вакуума. Одноклассницы разбрелись по углам, игнорируя ее. Она так и осталась стоять одна, превратившись в статую-невидимку мимо, которой понеслась колесница безудержного веселья, никоим боком не задевающая даже потоком воздуха.

Шумная компания собралась, чтобы оторваться по полной. Под звуки модной мелодии девчонки устроили дэнс — соревнование. Разгоряченные градусом, они извивались в причудливых па, изображали участниц популярного танцевального ТВ-шоу.

— На сцене звезда вечера, заслуженный танцор мирового уровня, — объявила одна из девочек, подталкивая Дашку вперед.

Та сияла как пятак в базарный день. Лестные слова восприняла с искренней радостью. Задорно подпрыгнула, заняла эффектную позу, приказывая остальным принять участие в забаве. Тут же она оказалась внутри круга и устроила флеш-моб. Ее движения, выученные когда-то в танцевальном кружке до тонкостей, старательно повторяли остальные красотки. Получалось нереально круто! По крайней мере, так казалось Софье, которая смотрела со стороны с нескрываемой завистью. На нее перестали обращать внимание, не заговаривали, и вообще забыли об ее существовании. А у нее заканчивалось терпение.

Тонко выстроенный эмоциональный шантаж Софья восприняла за равнодушие. Медленно, но верно, она теряла остатки силы воли. Дарья часто использовала мастерство манипуляции в своих целях и производила что-то наподобие экспериментов. Подопытные «кролики» брыкались в ее ловушках, пытаясь вырваться, но это дело времени в четко выстроенной стратегии.

Для впечатлительной Софьи, руководствующейся в основном эмоциями и чувствами, не в силах было защититься и распознать подобную подлость.