-  Логично. А сколько уже прошло?

    -  Восемнадцать. В общем-то через пять минут уже можно начинать представление. Вставай, пошли, - скомандовал он бандиту. - Сникерс, развяжи его, - полупопросил-полуприказал он в своей обычной манере. Третий освободил руки бандита.

    -  Ребята, я не хочу туда идти! - дрейфил Гризли, подпоясываясь собственным ремнем. - Все, что нельзя было, я уже вам сказал. Горчичник, если узнает об этом…

    -  Не успеет, - самоуверенно пообещал Стас. - Бери автомат, пойдешь со мной к воротам.

    Он отщелкнул рожок, передернул затвор, убедился, что патронник пуст, вручил автомат бандиту. Магазин он сунул за пояс расстегнутой куртки, пистолет спрятал в карман.

    -  Забрось автомат за плечо, стволом вверх, - поправил Стас бандита, взявшего было автомат в правую руку. - Мы идем вроде бы рядом, но ты чуть впереди. И учти: убьют тебя мои коллеги при первом же неосторожном движении. Твоя задача - пройти вместе со мной за ворота, дальше действуешь по обстоятельствам.

    Они подошли к воротам, бандит нажал на кнопку звонка.

    -  Ты чего один-то? - послышался голос из динамика под телекамерой.

    -  Я не один, нас двое, - хриплым голосом ответил Гризли.

    -  Случилось что?

    -  Случилось. Нам «маски-шоу» устроили. Я уже звонил, имел базар с Серьезом. Вот, еле ноги сделал. Открывай быстрее!

    Калитка отворилась. Стас вслед за бандитом юркнул в щель, мгновенно оценил обстановку.

    Слева действительно была сторожка. На ее пороге стоял штампованный и с любопытством смотрел на Стаса и Гризли.

    -  Держи его! - крикнул Гризли, пытаясь схватить Стаса за руки. Но как раз к такому повороту событий Твикс-один был готов. Отпрыгнув в сторону, Стас выстрелил в штампованного, довольно-таки быстро доставшего из-за пояса пистолет, и, крикнув Гризли «А ну верни автомат, падла!», бросился к сторожке. Гризли попытался еще раз схватить Стаса, и тому пришлось прострелить своему недавнему провожатому правое плечо.

    Осевший на пороге штампованный не дал своему напарнику закрыть дверь сторожки. Тот вначале бросился было к дверям, потом к пульту - видно, чтобы включить сигнал тревоги, - и только в-третьих, не сделав ни первого, ни второго, схватил стоявший в углу автомат. Стас, дождавшись, пока охранник снимет «калаш» с предохранителя, выстрелил через полузакрытую дверь штампованному в лоб.

    Это ведь самозащита, Владочка, не так ли?

    Гризли, оставленный Стасом на несколько секунд без присмотра, и не подумал вернуть чужое имущество. Правда, и нападать на Стаса с простреленным плечом он уже не решился. С криком «Стреляйте, это киллеры!» бандит побежал к машинам, стоявшим на обширной площадке, занимавшей почти всю середину двора.

    -  Стреляйте! Он убегает! - громко крикнул Стас, бросаясь следом.

    С башенки, украшавшей фасад особняка, действительно прогремела пулеметная очередь.

    Стас давно уже скомандовал себе «Полоски», давно уже - второй десяток секунд - жил в том особом состоянии и ритме, когда опасность чувствуется кожей, а правильные действия тело предпринимает само, не дожидаясь безнадежно опаздывающего с решениями сознания.

    За секунду до выстрелов Стас сделал зигзаг - так, наверное, заяц петляет, путая след, - и пули выщербили красные плитки, которыми была выложена площадка, буквально в метре от его ног.