Алликста сконцентрировала в ладонях еще больше магии.

«Это легко поправимо».

Затем сказала всем:

— Вы, кучка ничтожеств, сейчас вы все у меня под каблуком; но вы слишком глупы, чтобы постичь свою судьбу, которую вершим мы.

Лотэр, красноглазый вампир, рассмеялся.

— Ха, они мне уже нравятся. — Увидев, что все на него уставились, он добавил: — Что? Они говорят прямо как я. Но я бы добавил больше пафоса. — Затем спросил Никс: — Мы будем сражаться или нет? Если нет, то это занятие весьма утомительное, чтобы засчитать его как погашение моего долга, прорицательница.

Никс рассеянно ответила:

— Кто о чем, а Враг Древних, как всегда, о долгах.

Рун спросил Валькирию:

— Ты знаешь, что сделает моя стрела?

Никс радостно кивнула.

— Она заставит наши кости рассыпаться на атомы, и ничто никогда не сможет нас исцелить.

— Отвратительно звучит, — сказал Лотэр. — Вот что мы получаем за планирование честного ебаного боя. На меньшее не стоило даже рассчитывать. — Затем он сказал своей женщине: — Перемещайся отсюда к ебаной матери. Сейчас же.

Рун натянул тетиву.

— Говори, где Джозефина.

Вокруг Никс вспыхнуло еще больше молний.

— Я не позволю этой стреле соприкоснуться с землей. Я отклоню ее своей молнией… или своим телом.

«Она может это сделать?» — спросил Блейс.

«Да», — ответил Рун.

— А если ты убьешь меня, — продолжила Никс, — твоя бедненькая пара больше никогда не сможет пить кровь, да?

Блейс напрягся.

«О чем она?»

«Джозефина поклялась Ллором, что никогда не будет пить кровь, если я отправлюсь убивать Никс без нее».

Блейс прищурился.

«Тогда ты не можешь целиться в эту Валькирию».

«Зато я могу», — сказал Сиан.

«Как и я», — добавила Алликста. — «Мы с демоном сотрем их в порошок».

Блейс напомнил им:

«Орион не приказывал нам воевать здесь. Еще нет».

Один из призраков зашевелился. Поплыв в воздухе, он будто из ниоткуда достал толстую косу, и бросил ее к ногам Никс. Коса была длинной, как хвост Утера. В нее были вплетены разноцветные локоны.

Плата Валькирий Бичу.

Руки Никс взлетели к щекам в притворном изумлении.

— Что это такое? — Она коснулась ногой косы. — Мы заново открываем счет? В конце концов, нам придется платить за непрерывную защиту, а призраки будут выполнять свою работу, паря прямо над нами. — Она доверительно сообщила Руну: — В наши дни реально тяжело найти хороших помощников. — Затем обратилась к Бичу: — Вам должно быть стыдно, ведь мы были в одном локоне от порабощения.

Она откровенно подмигнула Руну.

С тем же успехом она могла пнуть его по яйцам.

«Она все подстроила. Призраки собирались взыскать плату. Она ничего не могла им сделать, поэтому использовала меня, как пешку, в своей игре».

Рун впервые подумал о том, что у этой Валькирии-предводительницы есть шанс на победу. Если она когда-нибудь сможет мыслить ясно…

Никс погладила, сидящую у нее на плече, летучую мышь, стряхивая с нее пыль.

— Рун, ты проверяешь пределы клятвы своей пары, даже просто находясь здесь без нее. Есть только один способ обернуть все вспять.

— Какой? — проскрежетал он.

— Поклянись Ллором, никогда не убивать меня. Это завершит твою миссию и аннулирует ее клятву.

«Она совершенно точно играет со мной».