И сейчас, и тогда, они совокуплялись по старой дружбе. Сегодня он выбрал ее вместо целой стайки нимф.

Разница между ними? Делли сама выбрала для себя такую жизнь.

В ночь, когда Маг продала Руна в бордель, он только что увидел могилу матери и был опустошен правдой о ее судьбе.

Затем узнал о своей.

— Ты так долго был шлюхой, что думаю, настало время присвоить этому официальный статус, — сказала Маг. — Здесь ты будешь удовлетворять своих клиентов, псина. Или сдохнешь. На исходе каждой ночи охранник будет заносить меч над твоей шеей. Если ты был хорошей шлюхой, будешь жить дальше. Первая же жалоба на тебя, станет последней. И лучше поторопись. Близится рассвет, а в твоем длинном списке еще нет никого… удовлетворенного.

Первое в списке существо было омерзительным, тем не менее, Рун знал, что должен как-то ее удовлетворить, забив на отвращение и не обращая внимания на ярость от осознания того, что его мать мертва.

Удовлетвори или сдохни. В последующие годы, многие клиенты не «удовлетворялись» чем-то меньшим, чем его избитым и окровавленным телом.

Сосредоточься. Делли скоро заметит, что он отвлекается. Рун мысленно вернулся к вампирше, чтобы оставаться твердым.

В его уме прокручивались воспоминания о ней. Ее маленькие клыки. Несравненные формы, созданные, словно для него одного. Божественный взгляд перед тем, как она кончала. Мерцание карих глаз, когда она улыбалась.

Он заставил ее улыбаться. Она улыбалась в постели с ним. Благодарила его.

Нет! Вампирша любит другого. Все было лишь спектаклем. Для нее их ночь была фарсом.

Откашлявшись, Делли поднялась.

— Я дважды позвала тебя по имени. Но тебя здесь нет, да? — Он не стал отрицать этого. — Я всегда знаю, когда ты отсутствуешь… твои глаза тускнеют.

Она знала о начале его жизни больше, чем кто-либо из живущих. Только Делли знала, что он боялся стать бесчувственным, и никогда больше не ощутить себя снова живым.

— В чем проблема, Делли? Мой член достаточно тверд.

— Я тебя умоляю. Я видела, как у тебя вставал на демона гноя.

Отодвинувшись, Рун сел на край кровати, и обхватил руками голову.

— В моих мыслях слишком много всего.

Он поднялся и начал бесшумно расхаживать босыми ногами по мягкому ковру ее гнездышка.

Делли натянула на себя халат.

— Может, расскажешь, что случилось?

— Не важно.

Возможно, на подсознательном уровне он подозревал, что не сможет. Возможно, он выбрал Делли, потому что сейчас друг ему нужнее, чем секс.

— Очевидно, важно. — Солнечные лучи проскользнули сквозь прорезанное наружу окно, и отразились в ее серых глазах. — Неужели ты не доверишься мне?

Рун покачал головой. Как он сможет описать существо, подобное Джозефине?

— Я не спрашиваю, куда ты идешь, когда тебя нет здесь, — сказала Делли. — Я не спрашиваю, чем ты занимаешься по жизни, и какие у тебя планы на будущее.

Она знала, что Рун был мастером по секретам в тайном альянсе, но он не сообщал ей других подробностей.

— Именно поэтому мы до сих пор дружим.

Она продолжила, будто он ничего не говорил:

— Я никогда не задавала таких вопросов, потому что прекрасно видела, что ты не был абсолютно несчастным.

Рун прекратил ходить.

— Почему я должен был быть несчастным?

Делли поднялась, и направилась к бару, чтобы налить им по бокалу вина.

— У кого-то в твоем возрасте нет пары? Нет отпрысков? Это изнашивает душу.

— Говоришь исходя из собственного опыта?

Она была практически его ровесницей, старейшей нимфой из всех, кого он встречал.