— Чушь собачья. Я злюсь, потому что не люблю, когда меня используют. Все, что мы делали в постели… все, что ты говорила. Все было ложью.

— Например?

— Ты говорила, что будешь пить из меня, только из меня, вечно. Говорила, что не сможешь жить без моего поцелуя. Милые словечки, сказанные мне, чтобы вернуться к своему мужчине.

Рун мог сколько угодно это отрицать, но он ревновал. А значит, ему действительно не плевать на нее.

Возможно, после стольких лет одиночества, он видел себя только лишь холостяком, и боролся со своими чувствами. В конце концов, он ушел отсюда, намереваясь заняться сексом, но не смог этого сделать. Если он уйдет в будущем, произойдет то же самое? Хуже будет, только если он влюбится в нее!

Она вспомнила свадьбу, на которой побывала в призрачной форме. После того, как Рун полюбит Джо так же, как тот жених-романтик свою невесту, он никогда не сможет сбиться с пути.

Вот если бы еще она сама смогла научиться доверять ему так же, как та невеста.

В любом случае, для Джо все было ясно. Надо заставить Руна влюбиться в нее… возможно, путем совместных миссий, таких, как убийство Валькирии.

* * *

— Почему тебя волнует, был я с нимфами или нет? — спросил Рун. — Ты любишь другого. Ты уже занята.

Джозефина снова закатила глаза.

— Я не занята.

Рун не мог поверить, что ссорится с ней подобным образом. На Новый Орлеан опускается ночь. Ему нужно быть на земле, и выслеживать свою цель.

— Но ты хочешь быть занятой этим мужчиной. — Его кулаки сжались. Убить Никс; убить потенциального любовника вампирши. Все за одну ночь. — Ты намеревалась соблазнить его. Признай это.

Джозефина направилась к огню, но прежде чем она отвернулась, Рун мельком заметил недоверчивое выражение ее лица.

Подожди-ка… Что если мужчина связан с ней другим способом, например кровью? Она слишком молода, чтобы иметь сына такого возраста. Возможно, брат.

Рун присоединился к ней возле камина. Он приподнял пальцем ее подбородок, чтобы внимательно рассмотреть лицо. В целом не так уж много сходства с Тедом. Но если она избавится от макияжа, особенно вокруг глаз…

Уникальный цвет их глаз был одинаковым.

Звон в ушах Руна начал стихать. Возможно, это волновало его больше, чем он признавал.

— Он твой брат.

Джозефина пожала плечами. Он начинал понимать, что это пожатие означало: «Да, Рун». Неожиданно, уничтожение его вещей стало вызывать всего лишь раздражение.

Она не использовала его. Не было никакой фальши.

— Почему ты не рассказала мне об этом?

— Потому что не хотела, чтобы ты использовал это против меня.

— Мы не враги, Джозефина.

У нее нет мужчины. Сегодня ночью Рун будет целовать ее до тех пор, пока у нее не заболят губы.

— Он мой младший брат. Нет такого понятия, как слишком защищать.

Это обстоятельство принесло с собой ряд проблем.

— Таддеус в союзе с Никс?

Выражение ее лица стало жестким.

— Ненадолго.

— Может ты и защищаешь его, но я не вижу обратного. Он знал, что Никс планирует напасть на тебя?

Джозефина покачала головой.

— Он даже не знает, что я жива.

— Не понимаю.

— Мы расстались, когда он был совсем маленьким.

— Сколько ему лет?

Как младшему брату, Теду может быть не больше двадцати четырех лет… потому что Джозефине всего четверть века. Затылок Руна обдало жаром.

— Семнадцать.

Крупный засранец для своего возраста. Но мальчишка еще не застыл в бессмертии.