— Вы с малышом будете в безопасности, если уедете? — спросила она меня. Её вопрос задан тихим голосом, но искренность и беспокойство в нём душераздирающие. Я никогда не хотела быть причиной её беспокойства. Хочу, чтобы она жила в радости.

— Да. Я найду место, которое будет безопасным.

Она нахмурилась.

— Я хочу, чтобы вы оба были в безопасности.

Я крепко сжала её в объятиях.

— Я позабочусь об этом.

— Обещаешь?

— Да, обещаю, — ответила я в то время, как мои глаза наполнились слезами, которые затем начали катиться по моему лицу. — И думаю приезжать сюда при каждом случае, который мне подвернётся.

— Мне нравится розовый, — сказала она.

— Я принесу тебе розовые печенья и кексы, — пообещала я.

— Нет. Я хочу сделать розовое одеяльце. Мне нравится розовая одежда. Я хочу, чтобы малыш оказался девочкой.

Небольшой смешок вырвался из меня, победив грусть, которая лежит тяжёлым грузом на мне. Только Хейди могла сделать это, когда мне так плохо.

— Может, так и будет. Только для тебя.

Она не сразу отвечает, и я не давлю на неё. Всё проходит более гладко, чем я того ожидала. Моё сердце разбивается. Я так ею горжусь, и это разрывает меня на части.

— Если это будет мальчик, я научусь любить голубой, — наконец, сказала она спустя несколько мгновений.

Я не ответила. Ком в горле мешает мне говорить. Вместо этого я удерживаю её в объятиях. Мою единственную семью. Всё, что я имею в этом мире. Мой особенный подарок в жизни. Мою сестру.

Глава Двадцать Седьмая

Я выронил телефон из своих рук, как только разговор был окончен. Глубоко внутри я знал, что она ушла. Принять это очень сложно. Вопросы висят в воздухе, и знаю, что, возможно, никогда не получу на них ответов. Джерри не знает почти ничего. Она сказала, что вчера Бьюла была другой. Грустной, очень благодарной и напуганной. Когда она не появилась этим утром, Джерри не удивилась. Она подождала до обеденного времени, чтобы позвонить мне.

На следующий день после моего девятого дня рождения отец пришёл сказать, что моя мать больше не будет приезжать навестить меня. Она переехала во Францию со своим женихом и больше не вернётся. Он не стал успокаивать меня тем, что она будет звонить или же скучать по мне. Он не объяснил, почему я ничего не услышал он неё на свой день рождения. И когда в моих глазах появились слёзы от чувства, что меня бросили, он ударил меня по лицу и сказал нахрен повзрослеть. Мужчина не плачет. Он жёсткий и живёт в собственном темпе. Женщина всегда оставит тебя, но также будет множество других, готовых занять её место.

Я был ребёнком, и ничего из этого не имело тогда значения. Однако отпечаток, который оставила его рука, не прошёл бесследно. То был последний раз, когда я плакал. Даже в одиночестве посреди ночи, когда ощущал, будто в мире нет ни одного человека, которому было бы не плевать на меня. Даже зная, что никому не нужен и в моей жизни нет смысла, я всё же не плакал. Потому что глубоко внутри хотел, чтобы этот сукин сын гордился мной. Это желание пропало только спустя множество эмоциональных надругательств и пренебрежений. В тот день, когда он держал моего сына в своих руках и говорил, что мужчина создаёт свою армию из сыновей от одной женщины за раз, я решил, что не хочу иметь с ним ничего общего. Он одновременно не являлся кем-либо, на кого я хотел бы походить, и был тем, кем я становиться не хотел.

Доверить свою любовь кому-либо было так чертовски сложно для меня, что я практически потерял Бьюлу. Потом, когда поддался тому, чего так явно хотел, и позволил себе любить её, она покинула меня, когда больше всего была нужна… так же как это сделала моя мать.