– Это кажется немного неадекватным, – замечаю я.

Слэйн усмехается и кивает.

– Это так. Я маньяк. Я выбрал тебя своей жертвой. Моей любимой жертвой.

– Теперь мне не по себе. – Ёжусь от холодка, прошедшего по позвоночнику.

– Я так вижу тебя, но не мёртвой. Я слишком сильно одержим тобой. Хочу всё с тобой, Энрика. Всё. И я не собираюсь отступать, – он целует меня в кончик носа и отпускает.

– Я выберу для тебя одежду, чтобы ты не сильно выделялась на фоне остальных, хотя это неизбежно.

– Не стоит напоминать мне, что я не твоего круга, – огрызаюсь.

Слэйн широко улыбается и качает головой.

– Энрика, прекрати считать, что в моих глазах ты ничтожество. Нет. Ты будешь отличаться на фоне остальных, потому что чиста. Ты всегда будешь отличаться от всех женщин, окружающих меня. Ты не одна из них. Ты лучше. Ты для них недосягаемый идеал. Они никогда не смогут быть тобой, а ты ими. Я убедился в этом. Ты не совершишь самоубийство. Ты не трусиха.

– Ты сильно ошибаешься, – цокаю я.

– Я никогда не ошибаюсь, Энрика. Никогда.

Мне нечего ему сказать. Просто нечего. Он слишком высоко меня оценивает после того, что я с ним сделала. И, конечно, я мечтаю о Слэйне. Мечтаю о «долго и счастливо» рядом с ним. Я мечтаю, но это только мечты. Не стоит на них полагаться. Они причиняют боль. Когда люди мечтают, то мечты становятся для них реальностью, но только для них, а не для других. Они живут в своём мире, где всё хорошо, и не замечают ничего, а потом отказ для них становится крушением всех надежд. И тогда люди умирают. Они будут двигаться, но внутри останутся мертвы. Кто то с этим не справится, а кто то станет жестоким, как Слэйн. Останется маленький огонёк надежды на то, что всё может быть иначе, но и он угаснет, потому что страх редко бывает побеждённым, потому что у него всегда есть сильные аргументы против. Так вот и у моего страха быть со Слэйном тоже. Его отец убил моего, это весомо. Ни один из нас не сможет жить с этим дальше, потому что мы оба тащим на своих плечах чужую вину, да ещё и свою. Сбросить её не так просто, как кажется, потому что последствий неправильных решений будет всё больше и больше. Они и уничтожат всё.

Мне на шею ложится что то тяжёлое, и я моргаю несколько раз. Шокировано смотрю на блеск алых камней на своей шее.

– Тише, Энрика, это всего лишь рубины и бриллианты. Украшение, которое я взял в аренду для тебя на этот вечер. Правила этого мира диктуют нам условия. Мы должны соблюдать их. – Слэйн застёгивает тяжёлое и холодное колье у меня на шее.

Я с ужасом смотрю на своё отражение в зеркале. Моё тело облачено в чёрную, плотную ткань, с вырезом сердечком на груди. Платье тугое до середины бедра, а ниже идёт сверкающий твёрдый фатин. Оно делает меня похожей на чёрную русалку. Теперь ещё и украшение. Слэйн вдевает серьги мне в уши, и я закрываю глаза, тяжело вздыхая.

– Мне некомфортно во всём этом, – шепчу я.

– Знаю, потерпи, Энрика. Если мы этого не сделаем, то мне придётся драться. Я давно уже не делал этого.

– У тебя несколько дней назад был бой, – напоминаю ему.

– Да, но теперь я зависим от физической силы. Во мне слишком много боли, которая никуда не уходит, Энрика. Поэтому давай сохраним жизнь тому, кто решит оскорбить тебя.