— Мы не обязаны её слушать. Пойдём поедим, — его тон был жёстким, а гнев ярко выражен.

— Я хочу услышать, что она собирается сказать. Это о моей матери. Я знаю это. Я всегда знала, что Порция чего-то не договаривает. Причину, по которой она помогала нам. После услышанного сегодня, я думаю мне нужно узнать, что она скажет. Я думаю нам нужно, Джаспер. Ты ненавидишь её, но это не означает, что игнорировать её нормально.

Он взял мою руку и притянул меня к себе. Потом он обнимал меня так крепко, будто я собираюсь испариться. Будто покину его навсегда.

— Я не доверяю ей. Она попытается разлучить нас.

Не думаю, что это то, чего она добивается.

— Давай получим доказательства. Это всё, о чём я прошу. Выслушать её.

Он вздохнул и продолжил обнимать меня. Мы оставались в таком положении несколько минут. Когда он наконец отпустил меня, то один раз кивнул.

— Хорошо.

Глава Тридцать Четвёртая

Ничто никогда так меня не пугало, как эта… эта неизвестность. Даже сердечный приступ отца. Никогда я не был так сломлен отчаянием в связи с надвигающимся. Я борюсь с желанием развернуть машину на юг и ехать, пока мы не окажемся где-нибудь во Флориде. Или на запад до Калифорнии. Или даже дальше. Дальше отсюда. От моей матери.

Меня пугает не её ложь. Как я сказал Бьюле. Я боюсь столкнуться с её секретами. Она не была в ярости. Она не вела себя так, будто то, что мы держимся за руки, отвратительно. Она была… другой.

Я не отпускал руку Бьюлы, пока мы ехали домой. Мне нужно чувствовать её, что она пока ещё здесь. Что я не потерял её. Что у нас всё не кончено. Мы даже не успели начать наши отношения. Мы не проводили вмести праздники. Не танцевали. Не ходили на свидания.

Я хотел отвезти её в Париж, Италию, Испанию. Показать ей мои любимые места. Узнать жизнь с ней. Может, нам стоит поехать в аэропорт и улететь. Исчезнуть. Защитить то, что у нас есть. То, что мы нашли. Ничего из того, что моя мать может сказать, не изменит мою любовь к Бьюле. Мою потребность в ней.

— Я люблю тебя, — нежно произнесла она.

— Я люблю тебя, — повторил я.

— Всё будет хорошо, — сказала она.

Я тоже хочу так думать. Но у меня в глубине души ужас. Я никогда не был счастлив. Она была мои первым проблеском счастья, и я был глуп, думая, что смогу сохранить его. Мне не начертано иметь счастье в моей жизни.

После того как я заехал на подъездную дорожку, я припарковал машину и посмотрел прямо перед собой. Вот и всё. Мне придётся поверить в то, что мы узнаем. Доверять тому, что Бьюла любит меня достаточно сильно, чтобы мы смогли выстоять против любых ужасов, которые раскроет моя мать.

— Пойдём, — сказал я, глядя на неё.

Она кивнула.

Мы вошли в дом. Наши руки больше не соединены. Тяжесть и боль утраты уже проявились. Я не могу принять тьму, которая вот-вот захлестнёт меня. Это кое-что, что сделала моя мать. Кое-что, чего, боюсь, Бьюла не сможет простить. Причина, по которой она сбежит отсюда.

Я остановился и схватил её за руку.

— Не ненавидь меня из-за неё. Что бы она ни сделала, пожалуйста, люби меня. Мы уедем далеко от этого места. Мы не обязаны видеть её снова. Просто… не позволяй её грехам стать моими.

Бьюла улыбнулась мне. Не яркой улыбкой. А утешительной, и приложила руку к моему лицу.

— Она не может заставить меня перестать любить тебя.

Боже, надеюсь на это.

Мы вошли внутрь и обнаружили Порцию в гостиной. На столе перед ней лежит коробка из-под обуви, а в стакане, по меньшей мере, двойная порция бурбона.

Она повернулась к нам и сделала глоток.

— Вам обоим нужно присесть.