— Как ты себя чувствуешь? — спросила Марина.

— Хорошо.

— Хотя чего я спрашиваю, — продолжила Марина, сделав вид, что не услышала сестру. — Я привыкла, что ты мне ничего не рассказываешь.

Джулия рассмеялась.

— Я приглашала вас с Уиллой на прошлой неделе. У тебя была лабораторная по микробиологии.

— По неорганической химии, но спасибо, что поинтересовалась.

— Марина, перестань. Я сообщила тебе, как только ты вернулась домой.

— Это точно, — улыбнулась она. — Только поэтому я все еще тебя люблю.

— Великолепно! Опять условия. Что же стало с отношениями без условий?

— Мы их давно выбросили, — сказала Уилла. — Это все прошлый век. Забудь.

Она вытащила из сумки чернику, которая стоила целое состояние, но от которой невозможно было отказаться.

— Ягод? — спросила она.

— С удовольствием, — ответила Джулия и села на стул.

— В чем дело? — поинтересовалась Марина. — Ты выглядишь… не знаю… будто не в своей тарелке.

— Я в порядке. Практически.

Уилла почесала нос.

— Неоптимистичный ответ. Тебя тошнит? Плохо себя чувствуешь?

— Нет. С этим я справляюсь. Просто… — Она не знала, стоит ли сообщать о глупом предложении Райана, но просто не могла держать эту новость в секрете. — Он приходил ко мне вчера.

— Райан? — уточнила Марина.

Джулия кивнула.

— Он теперь наш клиент. Он будет работать через нашу компанию с китайскими фирмами, и мне это не нравится. Но руководство в восторге, потому что сделка более чем прибыльная.

— Звучит неплохо, — осторожно сказала Уилла. — И в чем проблема?

— Я не доверяю Райану. Что, если он снова замыслил какую-нибудь пакость? Что, если он все это закрутит, а потом исчезнет, не оплатив счет? Я буду выглядеть круглой идиоткой. Вряд ли это положительно скажется на моей карьере.

Марина и Уилла переглянулись.

— Эммм… Не пойми нас неправильно, — тихо произнесла младшая сестра. — Но зачем ему это нужно? Какую выгоду он получит?

— Не знаю. Меня посадит в лужу. Не забывайте, что этот парень намеревался проучить меня, хотя мы даже не были знакомы.

— Это было неправильно, — согласилась Марина. — Но одно с другим не связано, Джулия. Не думаю, что Райан хочет навредить твоей карьере. Зачем ему разрушать жизнь матери своего будущего ребенка?

— Получить контроль надо мной. Ему только это и нужно.

Джулия знала, что ее выводы во многом лишены смысла. Но она не могла сдержать эмоции.

— Просто я … — У Джулии неожиданно выступили слезы на глазах. — Хорошо, я слабая. Легко поддаюсь мужчинам. Я пытаюсь забыть о своих романтических мечтах, но ничего не получается. И в конце концов я наступаю на одни и те же грабли и готова убить себя за это.

— Джулия, я тебя очень люблю, — сказала Уилла. — Но о чем ты говоришь?

— Он предложил мне выйти за него замуж.

— Ага, — пробормотала Марина, присаживаясь рядом. — Тогда лучше начни сначала и помедленнее.

Уилла отложила ягоды.

— Внимательно тебя слушаем.

— Рассказывать особо нечего, — вздохнула Джулия.