— Да, ты птица большого полета, — заметил Денис преувеличенно серьезно.

— Само собой, — не понял иронии Тимур. — Я своим местом дорожу, на чаевые не жалуюсь, и на меня тоже еще никто не жаловался. А Ван Дамму у нас очень понравилось, он почти четыре часа парился, даже опоздал на спектакль в Большой театр. Да если бы я хотел, я бы лучше у Ван Дамма часы стащил, на память. Я Ван Дамму и халат приносил, правда, парить его мне не доверили, его сам начальник смены парил…

— Хорошо, про Ван Дамма мы послушаем в следующий раз, — не выдержал Денис, который терпеть не мог Жан-Клода и все его фильмы.

— И Семен Фарада, это который «уно, уно момэнто», он свой день рождения тридцать первого декабря который год у нас в Сандунах справляет, — не унимался Тимур.

— А еще у вас и криминальные авторитеты отдыхают, — напомнил Грязнов-старший.

— Но у нас же только легальный криминал, это ж понимать надо!

— А-а, я действительно не понял. Раз легальный, это все меняет, веление времени, так сказать, — ухмыльнулся Вячеслав Иванович, обдумывая какие-то свои комбинации. — Легальный криминал, ну надо же!..

— Вот именно, — радостно закивал Тимур, — веление времени. И еще, как назло, наш начальник смены на вокзал уехал, родственника встречать. А он ведь знает, что сегодня начальник Московского уголовного розыска кабинет заказал. Вдруг прямо сейчас приедет? Что будет — не знаю! — развел руками Тимур.

— Да, за такую халатность на работе начальник МУРа тебя запросто и посадить может, — посочувствовал Денис.

— Не может, — успокоил Вячеслав Иванович, — гарантирую.

— Почему гарантируешь? Если ему пожалуются, он наверняка не станет разбираться, кто тут виноват, — горестно протянул Тимур.

— Я — начальник МУРа.

Челюсть Тимура беззвучно упала вниз, пару секунд он молчал, наконец кое-как собрался:

— А я думал, сначала подъедет охрана, сопровождение, референт…

— Увы, я не член Священного синода, — усмехнулся Вячеслав Иванович.

— Я, наверное, не то говорил, товарищ начальник. У нас никакого, даже легального криминала не бывает! У нас все тихо…

— Поздно, брат, отказываться от показаний, раз уже проболтался, — ехидно заметил Денис.

— Не волнуйся, Тимур, я и без тебя знаю, кто здесь бывает, — успокоил банщика Вячеслав Иванович. — А ты про часы вроде не врешь, что не брал, а? — Тимур отрицательно замотал головой. — Но если ты не брал и никто из посетителей не брал, так где они могут быть? — глядя на Дениса, спросил Грязнов-старший.

— Чего гадать, надо опросить потерпевшего и свидетелей, — поднимаясь, поправил на поясе простыню Денис, затем наклонился и негромко добавил дяде: — А ты мне — трусы, трусы… Тут часы, блин, кремлевские! Практически куранты.

— Я же говорил — преступление века, — не без сарказма парировал Вячеслав Иванович.

Нью-Йорк. 2000 год.

Дождь, мерзкий дождь шел весь день. Стучал по крыше, заливал лобовое стекло. Вода бежала по асфальту, пенясь и пузырясь, образовывая стремительные ручейки, которые объединялись в один широкий ревущий поток, несущийся по дороге.