-  Ты так и не научилась врать, девочка моя… - объяснил отец.

    Дженни опустила глаза, ее щеки полыхали ярким огнем.

    -  Чего молчишь? - Рол-старший сурово смотрел на дочь, которая прятала от него свое лицо.

    -  А что сказать? - едва слышно ответила девушка.

    -  Значит, все правда. Вы поссорились с Митревски. Я думал, это только слухи. Здесь, в госпитале, целый рой сплетников и сплетниц. Их хлебом не корми - дай поперемывать косточки известным личностям. А ты и Рам - после историй с Фонетти и Хитроу - теперь почти что звезды экрана. Вас знает весь Межгалактический Союз.

    -  Думаешь, это так приятно?! - зло буркнула Дженни. - Каждый любопытный считает нормальным - просто мечтает - покопаться в твоем белье…

    -  Ну, девочка моя, этого теперь не исправишь. Впрочем, что я перед тобой распинаюсь? Тебе и так все известно, После прямого эфира с правительственных слушаний, когда Боба Хитроу нейтрализовали, считай, в присутствии всех жителей МегаСоюза, у тебя появилась куча поклонников. И еще большая куча завистниц.

    -  Только не надо про кучу поклонников! - сморщившись, будто проглотила что-то ужасно горькое, попросила Дженнифер.

    -  Ладно, оставим эту тему, - согласился Тагор Рол. - Дженни, скажи честно, что стряслось у вас с Рамом? Ты знаешь, я никогда бы не стал вмешиваться в ваши отношения, но… И мама бы не стала. Это вообще не дело посторонних - лезть что-то исправлять. Но я же знаю, ты его любишь.

    -  Люблю, - прошептала Дженни, опуская голову еще ниже.

    Длинные черные локоны упали на лицо.

    -  Он тебе изменил?

    Девушка молча покачала головой.

    -  Бррр. Страшно подумать. Ты была ему неверна? Нашла другого? Там, у вас, куча мужиков…

    Девушка вскочила с места, ударив кулачком по столу.

    -  Папа! И ты туда же! Вы что, все с ума посходили?!

    -  Стоп! Стоп! Стоп! - замахал руками Тагор. - Стоп, дикая кошка! Извини. Согласен, такие разговоры лучше вести лично, а не через видеофон. Так что получается: ты его любишь, он от тебя без ума. Был. Не знаю, как сейчас, но еще недавно на других женщин даже не смотрел. Ты вообще в состоянии объяснить, что случилось?

    Дженни грустно покачала головой, вспоминая, как целовала в щеку Стивена Морли.

    -  Это очень трудно, папа. Я даже не уверена, что смогу.

    -  А ты попробуй. Вдруг получится.

    -  Понимаешь, он изменился после Химеры. Точнее, нет. Рам всегда был очень ревнив. Здесь, на опербазе трудно. Женщин мало, красивых женщин - единицы. А бравых офицеров - сотни. Рам постоянно злился, когда посторонние мужики проявляли ко мне интерес, оказывали знаки внимания. Но он прятал это внутри, терпел, хотя временами терял голову. Потом была Химера.

    -  Подземный лабиринт и бой капитана Морли против Дел'Ила, о котором теперь пишут в учебниках… - догадавшись, в чем дело, продолжил отец. - Ну, разумеется! Как я раньше не подумал! Предсказание вождя псевдолюдей Харрала! Вон оно что… Митревски терпел, когда тебе оказывали знаки внимания посторонние мужики, но когда дело коснулось его друга, Стивена Морли, оказался в сложном положении. Да-а-а. С одной стороны - любимая девушка, с другой - лучший друг. И он посередине…

    -  Примерно так, - кивнула Дженни. В ее глазах смешались тоска и боль.

    -  Ну-ну, - внимательно посмотрев на дочь, покачал головой Тагор.