-  Пожар? - недоуменно спросил Пират. - Не может быть! Нет запаха дыма.

    -  Нет, ты не понял, - объяснил Барс. - Я теперь иначе воспринимаю мир. То, что внизу, под нами, имеет цвет горячего пламени, понимаешь?

    Рам посмотрел на Морли, потом шагнул к краю.

    -  Надо проверить, Стивен! - попросил он. - А вдруг Дженни именно там?

    -  Хорошо! - кивнул майор. - Аккуратнее на ленте. Проверь ее и сразу возвращайся назад.

    Митревски кивнул, снимая автомат с плеча. Примерившись, прыгнул вниз. Высота была не очень значительной, чуть больше двух с половиной метров. Капитан приземлился на обе ноги, и тут же завалился на бок, погасив инерцию. Он присел на корточки, вытянул ствол вперед, внимательно рассматривая нутро тоннеля.

    -  Что там? - нетерпеливо спросил Барс.

    -  Пусто, - отозвался Рам. - На транспортере никого нет. Я проползу чуть подальше, гляну…

    Морли не ответил. Пират исчез в недрах «трубы», пыхтя от старания. Капитан отсутствовал не очень долго, вскоре показались ноги офицера, потом туловище. Он выбрался из тоннеля целиком и сел на ленту, на дне «колодца», о чем-то сосредоточенно думая.

    -  Ну как? - робко поинтересовался майор.

    -  Дженни там нет, - опустошенно пробормотал Рам.

    -  А что там есть? - не преминул уточнить Барс.

    -  Да хрень какая-то, - пожал плечами Митревски, встал в полный рост, расправил на миг ссутулившиеся плечи. - Дай руку.

    С помощью Морли он выбрался наверх, оглядел костюм, перепачканный кровью.

    -  Странное дело, Барс! - сказал он. - Я думал, там какая-то установка. Или еще чего. Чтоб людей убивать. А там - бассейн.

    -  Бассейн? - переспросил майор.

    -  Да, разбитая чаша. Похоже, сначала была целая, но кто-то разнес одну стенку очередью из автомата. Везде какая-то дурацкая жидкость, от нее першит в горле. Жидкость вытекла из чаши, она по всему полу. И пузыри.

    -  Какие пузыри? - ничего не понимая, вновь уточнил Барс.

    -  Пузыри со дна поднимаются. Мутные такие. И лопаются. Будто нарывы. С противным треском.

    -  Ясно, - ответил Стивен, хотя ничего не понимал. - Но Дженни там нет?

    -  Не-а, - покачал головой Рам. - Весь пол заляпан этой гадостью - толстым слоем. Нормальный человек не сможет встать в такое дерьмо - противно.

    -  Тогда двинули отсюда, по лестнице, на следующий горизонт.

    -  Вперед! - согласился Митревски. Они бросились по коридору до поворота в нишу, которая открывала доступ к винтовой лестнице вниз.

    -  Здесь Барс! Сообщение Ястребу! - бросил в переговорное устройство майор. - Продолжаем искать Дженнифер Рол и Радия Трищенко. Пока никаких следов…

    Паники избежать не удалось. Люди были разбужены яркими вспышками и ревом корабельных двигателей. А когда вслед за этим началась стрельба, сотрудники «Белинды» стали выскакивать на улицу. Некоторые - позабыв одеться. Десантники Надзора выглядели как фантастические чудовища из фильма ужасов. По традиции, чтобы проще определять «своих», микрочипы бронежилетов формировали на поверхности защитных пластин узоры, переливающиеся цветами радуги. Люди, выскакивавшие в ночь, на холод, без одежды, сталкивались нос к носу с вооруженными чудовищами, сиявшими как новогодние елки…

    В возникшей суматохе трудно было разобраться, кто враг, а кто жертва.