Лис, разгуливавший по время «мероприятия» по кабинету адмирала, про себя думал, что капитан похож на школьника, который разбил стекло и ни в какую не желает признаваться. Видя, что особого смысла в беседе нет, офицера отпустили восвояси.

    -  Да что тут, собственно, такого особенного? - откликнулся Свенссон и вдруг махнул рукой в сторону иллюминатора: - Смотри, ай да лихач!

    На посадочные полосы заходили сразу несколько кораблей Звездного Надзора, только что «выскочившие» из гипера. Один из них отклонялся влево-вправо от лазерного трассера, указывавшего мини-крейсеру коридор для маневрирования.

    -  Оперативный! - Вице-адмирал Волков ткнул пальцем кнопку на стационарном коммуникаторе, вызывая рубку дежурного. - Кто у нас там в коридор вписаться не может?

    -  Старший лейтенант Мартин Лусиану! - тут же откликнулся офицер, сидевший «на пульте».

    -  Добро б зеленый новичок… - недовольно пробурчал Командующий. - На тренировки его, что ль, отправить?

    -  Виноваты, господин адмирал! - торопливо произнес оперативный дежурный. - Это мы его с толку сбили.

    -  А что там такое? - тут же поинтересовался Волков.

    -  Да сын у Мартина родился! - радостно объявил офицер. - Вот только что! Пять минут, как стал счастливым отцом. Едва Бульдог вывалился из гипера - мы ему передали. Вот эмоции и хлещут через край…

    -  Сын! - И Свенссон и Волков заулыбались.

    -  Как молодая мама? - спросил Командующий.

    -  Да ничего, вроде порядок. Ребенок - три семьсот, пятьдесят два сантиметра. Теперь у Мартина забот прибавиться.

    -  Надо будет предоставить семь суток краткосрочного отпуска, - пробормотал Свенссон, сделав пометку в настольном органайзере. - Передавайте наши поздравления старшему лейтенанту Лусиану! Только пусть на базу заходит поаккуратнее!

    -  Есть, Командир!

    Волков и Свенссон немного помолчали, думая о своем. Адмирал нахмурился, пытаясь отогнать нахлынувшие воспоминания. За двадцать с лишним лет он научился сдерживать себя, не думать о том, что когда-то у него тоже была семья. Когда-то, в другой жизни. О которой в ЗвеНе не знал никто, кроме вице-адмирала Волкова.

    Рядом, склонив голову, сидел Лис, Командующий догадывался, что Геннадий отгоняет невеселые мысли. Судьбы адмирала и его заместителя были в чем-то похожи…

    -  Так о чем мы говорили? - резко подняв голову, спросил Волков.

    -  М-м-м, - задумался Норт. - Ах да, о неадекватном поведении капитана Митревски.

    -  О! - оживился Лис, поднимая вверх указательный палец. - Точно! Кстати, ты слышал, что Морли и Митревски сегодня «рубились» в тренажерном зале «единички»?

    -  Ну и что? - поглядев на заместителя, спросил адмирал. - Офицеры первого отдела часто проводят спарринги, это часть их работы.

    -  Ага-ага, - покивал Волков. - А знаешь ли ты, топ ami, [1] что капитан Морли - лучший боец-рукопашник бригады Уильяма Токкета? Что в пятом ударно-штурмовом отряде нет никого, кто бы мог противостоять Барсу? Не забыл, как Морли замочил Дел'Ила?

    -  Не забыл, не забыл! Все помню и знаю, - поторопил Свенссон. - Давай без длинных вступлений. К чему клонишь?

    -  Сегодня Митревски уложил Барса на ковер ударом пяткой в челюсть! Как тебе это нравится? Ты можешь себе представить, чтоб лучший боец пятой бригады, знающий наизусть все коронные приемы друга, так лажанулся?

    Думаешь, Морли подставился?

    Лис хмыкнул и поглядел на собеседника как на младенца.