-  Да ты не переживай! - успокоил майор. - Мы люди военные, бывает всякое. Дали приказ - выполним. А куда деваться? Дисциплина…

    Маленькая крылатая машина медленно отплыла от причала второго отдела и, крутнувшись на месте, двинулась в путь.

    Себастьян Бараса, постояв у опустевшего стыковочного узла, развернулся и не спеша побрел в свой кабинет. Дело сделано. Через час-другой «бизнесмен Мэлюэл Кирби» и его красавица «дочь» Инга сядут на рейсовый космолет и отбудут на Шакиру. К середине дня они должны вступить в контакт с Полем Фоссеном. А там уж - как начнут развиваться события. Сначала «Мэлюэл Кирби» должен попробовать стать деловым партнером Поля, изучить возможности «компаньона» в космопорту Шакиры. А уж потом, если дело не выгорит, пусть красотка Дженнифер Рол помучается, ублажая Фоссена.

    Капитан Митревски постоял перед дверью в квартиру Стивена Морли, осторожно постучал,

    -  Входите, не заперто! - раздался изнутри голос Барса.

    Рам толкнул створку, перешагнул за порог.

    -  Привет! - сказал он. Так, словно не виделся с другом много-много времени.

    -  О, какие гости! - весело отозвался Стивен. - Заходи, Пират!

    Рыжеволосый капитан Морли сидел на поперечном шпагате, растягивая связки.

    -  Занимаешься? - спросил Митревски. - Я не оторву тебя?

    -  Да ничего, - широко улыбаясь, отозвался Стивен. - Я могу разговаривать и так, свободно. Ты о чем-то серьезном?

    -  О Дженнифер, - уставившись в пол, признался Рам.

    Барс мигом перекатился на спину, его крепкие мускулистые ноги мелькнули в воздухе, когда капитан Морли совершил задний кувырок и выпрямился в полный рост.

    -  Слушаю тебя, - очень серьезно сказал Барс. - Присядем?

    Митревски кивнул, повернул стул вперед спинкой и уселся на него верхом. «Защитная позиция, - подумал Стивен. - Не уверен в себе, переживает…»

    -  А я вот здесь притулюсь, - Барс примостился на подлокотник дивана, делая вид, что не замечает, как напряжен друг.

    -  Стивен… - Митревски замолк, не зная, как продолжить.

    -  Рам! - Рыжеволосый капитан легко поднялся, положил руку на плечо Пирата. - Давай без недомолвок. Выкладывай всё как есть. Честное слово, так будет лучше.

    -  Стивен, - вновь начал Рам и решился: - Я разговаривал с адмиралом. Понимаешь, Командир сказал, что «двойка» следит за всеми нами.

    -  Это не новость! - усмехнулся Барс. - У них работа такая: формировать корректные психотипы офицеров, выискивая слабые звенья.

    -  И вот, - продолжил Митревски. - Со слов Волкова, у тебя и Дженнифер ничего не было.

    Первой мыслью Стивена было громко рассмеяться в ответ. Но, посмотрев в глаза другу - какие-то жалкие, совершенно беспомощные, Барс сумел остаться серьезным.

    «Словно побитая собака», - мелькнуло у него в голове.

    -  Рам, старина, - убедительно сказал он. - Разве для того, чтобы сделать такое открытие, нужно было мнение «двойки»? Разве моих слов и - главное - слов Дженнифер недостаточно? Ведь ты мой друг… Как я мог бы совершить такое, Рам?! А Дженнифер - она святая.

    -  Святая? - удивленно переспросил Митревски.

    -  Да, именно так.