– Дядя Альберт, – робко начала она. – Пожалуйста, не убивай его.

– Вот как? – удивился Эдлунд. – Я думал, ты не опустишься до такого… Мне за тебя даже стыдно стало, честное слово.

– Да я же не за себя прошу…

– Перестань! – прошипел Нанду.

– Подумай как следует, – старик заставил парня замолчать одним ловким ударом между лопаток. – Мне он живым не нужен. Да и девать его тут больше некуда. А потом я же знаю, сразу побежит в полицию или Совет… Нет, уж извини. Да ты не бойся, я тебя кину первой. И ты даже не успеешь расстроиться… Что за черт?!

Альберт выпрямился, глядя куда то вверх. Маре трудно было разогнуться с выкрученными руками, но она все же сумела повернуть голову. В небе показалась красная точка, а спустя мгновения раздался воодушевляющий стрекот вертолета.

– Что они здесь делают? Гренландская внутренняя авиация не уходит так далеко от берега…

– Кажется, они из Канады, – прошептала Мара, не веря своим глазам.

Она старалась не обнадеживать саму себя. Мало ли на свете красных вертолетов! Но каждая ее клеточка пела от предвкушения. От веры в то, что это Сэм и Имагми.

Вертолет приближался, шум его лопастей оглушал. Он был точь в точь похож на тот, что летал над Иллуаасаком, но лишь когда мегафон разнес эхом твердый мужской голос, Мара смогла поверить: они спасены.

– Отойдите от нее! Немедленно! Вы находитесь под прицелом! – звучало из вертолета.

Альберт отскочил в сторону, выхватил здоровенное ружье и пальнул в воздух.

– Не приближайтесь! – со всей мочи крикнул он. – Убью обоих!

– Это мои люди, мистер Эдлунд! – вдруг гордо заорал Нанду. – И они не позволят вам!..

Мара ошарашено уставилась на друга. Он ведь понимает, что это не из Совета? Какого черта он творит? И тут внезапная догадка заставила ее остолбенеть.

– Не смей… – прошептала она, но Альберт уже приставил ружье к виску Нанду.

– Он умрет первым! – кричал старик.

– Отойдите немедленно! – повторили с вертолета, и из красного брюха выпала веревочная лестница.

– Сами виноваты! – и Альберт прицельно ударил Нанду прикладом в основание черепа, подтолкнул, и парень рухнул за борт.

Следом отправился мешок песка, привязанный к его ногам.

Всплеск. И еще.

Одно мгновение. Мара застыла, забыв о боли. Одно мгновение – и Нанду нет. Она даже не успела моргнуть, дернуться, что то сделать… Его нет. Мысли путались, воспоминания летели с дикой скоростью, будто она падала с высоты. Господи, что она скажет донне Зилде… Его песни, гитара… Дурацкая сережка… Что будет с его мамой… Как теперь смотреть в глаза ребятам? Учителям? Ханне?.. Мара опустила голову, ничего не видя от слез. Спасательница, куда там! Три незнакомых девушки стоили ей друга… А жить то с этим как?!

Словно в тумане она услышала выстрел.

Лучше бы в меня… В висок… Раз – и все, пусть так, только без этой страшной вины, от которой хочется содрать с себя кожу… Почему нигде не болит?

Нет, она жива. Усилием воли заставила себя смотреть. Кого еще убил Альберт? Сэма? Имагми? Разве вина может быть еще тягостнее? Черт побери, Альберт, почему не в меня?!

Вертолет по прежнему висел над «Большой Ингрид», и ничье тело оттуда не выпало. Зато на палубе валялся, обхватив раненное колено, Альберт Эдлунд.