Она не стала отвечать. Пожалуй, так будет проще всего. Ее молчание он примет за подтверждение своих слов и не поймет истинных чувств, которые испытывает она.

— Может, мы тронемся с места? Я уже сильно опаздываю. — Ее голос предательски дрогнул, а лицо стало белее мрамора.

— Послушай…

Она вскинула голову.

Луис колебался, на его лице явно читалась нерешительность, во что с трудом верилось. И было что-то такое еще в глубине его глаз, чего Кристи не могла понять.

— Прости, — только и сказал он наконец.

— За что? За то, что занимался со мной любовью? — с вызовом бросила она.

Луис включил зажигание.

— Поехали, а то и вправду опоздаешь.

11

Время летело незаметно. Наступил август, принеся в Лондон чуть ли не африканскую жару. Кристи отработала последний день в офисе перед отпуском по беременности.

Она пыталась целиком сосредоточиться на ребенке, но не могла избавиться от тоски по Луису и тревоги за его жизнь.

С его отъездом жизнь опустела. Кристи скучала так сильно, что ощущала почти физическую боль. В тысячный раз она вспоминала их разговоры и пьянящие объятия.

Ночами было хуже всего. Ее терзала бессонница. Оставаться наедине со своими переживаниями было слишком тяжело. А когда она наконец забывалась под утро, ее мучили до боли яркие сновидения. Она почти наяву ощущала африканскую жару, чувствовала опасность, которой Луис подвергался. Иногда она просыпалась с его именем на губах, вне себя от тревоги.

В одну из таких ужасных ночей ее разбудил телефонный звонок.

Первой мыслью было, что это известие о Луисе, что с ним что-то случилось. Хотя она не представляла, кому могло бы прийти в голову сообщить ей это. Пытаясь стряхнуть с себя сон, девушка схватила трубку и отчаянно заморгала, включив настольную лампу.

В трубке раздался сильный треск. Если кто-то и говорил, то разобрать что-либо не представлялось возможным.

— Я слушаю! Кто это? — растерялась Кристи.

Ей по-прежнему никто не отвечал, все заглушал сильный треск.

— Ну и связь! Просто ужас какой-то! — в сердцах воскликнула она.

— Конечно, ужас. — Внезапно голос на другом конце провода все-таки прорезался. — Но лучше уж такая связь, чем вообще никакой.

— Луис! — радостно взвизгнула Кристи, отказываясь верить в такое чудо. — Луис, дорогой, это правда ты? С тобой все в порядке?

— Да, а ты как?

От его такого родного голоса теплая волна нежности захлестнула ее. Хоть она и не видела Луиса, но перед мысленным взором он предстал перед ней, как живой. Сердце сжалось, Кристи захотелось рассказать, как она ждет и любит его.

Все эти мысли вихрем пронеслись в ее голове, и неожиданно она поймала себя на том, как говорит:

— Дорогой, я безумно тоскую по тебе, я только о тебе и думаю!..

— Кристи, ты меня слышишь? — Очевидно, ее слова пропали даром, то ли из-за помех, то ли Луис сознательно проигнорировал их. — Кристи, у меня важные новости… — Опять раздался треск.

— Что? Повтори, я не расслышала!

— У меня есть новость! Ты сидишь?

— Я в постели. — Кристи взглянула на часы. — Сейчас только три утра!

— Извини, но другой возможности позвонить могло не представиться. Так вот… — Неожиданно он замолчал, хотя она слышала его дыхание.

— Так что? Луис! Лу-ис!

Его ответ прозвучал, как удар грома, и все поплыло перед ее глазами.

— Кристи, Марк жив! Скоро он будет в Лондоне.