Коваль перебрался в салон и открыв двери выбросил лестницу. Выглянув наружу и осмотрев местность, он ступил на лестницу и быстро спустился на землю. Не отпуская лестницу, Коваль еще раз осмотрелся и только тогда махнул рукой. Лестница поползла вверх, а он побежал к валяющемуся недалеко от дерева предмету.

Подбежав к нему, Коваль присел рядом и не дотрагиваясь, осмотрел его - это действительно оказался пояс десантника. Он осторожно взял пояс и подняв его на вытянутую руку, покрутил перед глазами - пояс был почти новый, с петлей на конце, но никаких, как это обычно бывает, карабинов и коробочек для различных предметов на нем не было.

Странно, Коваль опустил руку и покрутил головой по сторонам, я еще ни разу не видел пояса без ничего. Это неспроста. Он явно для чего-то предназначался.

Коваль подошел к пустотелому дереву и заглянул внутрь, в корнях дерева было вырезано отверстие, настолько широкое, что в него можно было свободно пролезть. Он опустился на колени, выпустил из рук пояс и отстегнув от своего пояса фонарь, включил его и направив луч света в отверстие, заглянул в него внизу была либо яма, либо пещера, до пола было не меньше трех метров.

- Э-эй!

Крикнул Коваль и вернувшееся к нему гулкое эхо, заставило его отшатнутся от отверстия. Посидев несколько мгновений в напряженном ожидании, он лег на живот и сунув в отверстие руку с фонарем и голову, по самую грудь, начал водить лучом света по полу - луч света выхватывал из темноты различные предметы, разбросанные по полу, но никого из людей в яме не было.

Коваль выбрался наружу, выключил фонарь и задумался. Если здесь был адмирал, то один он никак не мог выбраться из этой ямы - высоко. Значит здесь был не он. Взгляд Коваля неожиданно уперся в лежащий рядом с деревом пояс. А если ему кто-то помог? Проходил мимо, услышал крик о помощи и... Стоп! Коваль остановил свои рассуждения. А почему же тогда мы ничего не слышали, два дня ползая вокруг на коленях? А если он в то время был без сознания? Но если бы ему помогли десантники, уже бы было известно. Кто же тогда? Нужно еще походить вокруг, а вдруг этот некто оставил еще какие-либо следы?

Коваль поднялся и начал ходить вокруг дерева, вглядываясь в листву. Вскоре его старания увенчались успехом, он увидел, лежащие недалеко друг от друга, несколько карабинов и коробочек. Собрав их, Коваль заглянул в коробочки, они были пусты. В раздумье, он поднял пояс, распутал петлю, прицепил к нему карабины и коробочки и перебросив пояс через плечо, начал тереть лоб. Загадка не разгадалась. Он достал коммуникатор и вызвал пилота.

- Ты оказался прав. - Заговорил Коваль. - Это действительно пояс. Но тут есть такое...

- Что? - Не дослушав Коваля, поинтересовался пилот.

- Под деревом оказалась глубокая яма и в ней кто-то был. Скорее всего, с помощью этого пояса он был вытащен оттуда. Но почему пояс бросили - не могу понять. - Коваль покрутил головой. - Ты не слышал, вчера вечером или сегодня ночью десантники о чем-либо подобном не рассказывали?

- Да нет. - Пилот пожал плечами. - Я не слышал, чтобы кого-то нашли. Да и чтобы десантник расстался с поясом... - Он покрутил головой. - Должно произойти нечто невероятное. Пояс для него - это все. Они, наверное, и спят не снимая его. - Пилот усмехнулся.

- Значит произошло невероятное. - Коваль провел пальцем по лицу.

- Может быть десантники вчера, после нас искали здесь? - Пилот пожал плечами. - С помощью пояса один из них опускался в яму, а затем пояс забыли.

- Ты противоречишь сам себе. - Коваль усмехнулся. - Я нашел, валявшиеся в листьях, снятые с пояса карабины и коробочки. Такое впечатление, что все делалось не совсем осознанно, второпях.

Пилот не ответил. Наступила длительная пауза. Коваль стоял, уставившись в экран коммуникатора, казалось отрешившись ото всего. Пилот не выдержал.

- Господин Коваль? - Раздался его голос. - Что дальше?

- Ты как думаешь, куда они могли пойти? - Произнес Коваль не опуская головы.