- Двенадцать, масс лигх!

- Отлично! - К"Расс хлопнул офицера по плечу. - С этого моменты я назначаю тебя капитаном "Аттакса" и ты несешь полную ответственность за его безопасность. Тебе надлежит выполнять только лишь мои личные приказы и слушать только меня. За невыполнение моего приказа, кем бы то ни было, на борту корбоута, ты имеешь право его строго наказать, вплоть до... - К"Расс на мгновение задумался. - Предания смерти. - Уже тише произнес он. - А сейчас, сопроводи меня в зал управления.

- Слушаюсь, масс лигх. - Офицер резко кивнул головой и почти чеканя шаг, направился по коридору.

К"Расс поспешил за ним, пытаясь сообразить, что предпринять в той или иной ситуации, могущей возникнуть в зале управления. Ничего, более и менее путного не придумав, он решил действовать по обстановке. Скоро коридор уперся в широкую дверь. Зал управления, догадался К"Расс и, сунув руку в карман, крепко сжал стоппер.

В зале управления оказался лишь один пилот, который с кем-то разговаривал по сканеру связи. Оглянувшись и, увидев, что в зал управления вошел К"Расс в сопровождении офицера пилот безразлично отвернулся.

Этот знает, мелькнула у К"Расса молниеносная мысль. Убрать, немедленно. Он потянул руку из кармана, но спохватившись, сунул ее назад. У офицера сразу возникнут подозрения. Он взглянул на него и у него созрело некое подобие плана.

- Капитан!

- Да, масс лигх! - Ф"Лэпп вытянулся.

- Срочно найди второго пилота и доставь его сюда.

- Будет исполнено! - Офицер кивнул головой и вышел.

Подождав, когда за Ф"Лэппом закроется дверь, К"Расс вытащил из кармана руку со стоппером и направился к пилоту. Не дойдя до занимаемого пилотом кресла пару шагов, он остановился и направил стоппер пилоту в голову.

- Отключи связь - Негромко произнес К"Расс.

Пилот резко оглянулся, его глаза расширились.

- Немедленно! - К"Расс качнул стоппером.

Не сводя глаз с К"Расса, пилот прервал связь.

- Кто это был?

- Старший офицер штаба флота. Он передал приказ Лиги: всем корбоутам прекратить преследование каких бы то ни было крейсеров землян и вернуться на свои базы.

- Ты знаешь, что произошло?

- Да масс... - Пилот дернул плечами и умолк.

- Куда направляется "Аттакс"?

- На Весту. - Пилот вновь дернул плечами. - Мне приказано немедленно вернуться и совершить посадку на правительственном космодроме.

- Считай, что ты ее совершил.

К"Расс нажал на клавишу стоппера и блеснувший луч уперся пилоту в лоб. Пилот вздрогнул и обмяк. К"Расс оглянулся; в зале управления больше никого не было. Он прислушался. Ему показалось, что из-за двери раздаются шаги. У него на лбу выступила испарина. Он молниеносно сунул стоппер в карман, развернул пилота лицом к пульту управления и трусцой побежал к двери. Едва он успел стать на прежнее место, как дверь отошла в сторону и в зал управления вошел вест в сопровождении Ф"Лэппа. Увидев К"Расса, они оба замерли и вытянулись. Этот пилот не знает, догадался К"Расс и вытянул руку в сторону кресла с мертвым пилотом.

- Там что-то только что произошло. Посмотрите.

Офицер и пилот бросились к креслу и склонились над мертвым телом. Через несколько мгновений Ф"Лэпп выпрямился и повернулся к К"Рассу.

- Он мертв. У него на лбу след от энергетического удара.

- Странно. - К"Расс поднял брови. - Очень странно. - Он направился к одному из пустых кресел. - Я отчетливо видел, что кто-то из землян вышел с ним на связь. Я уверен, что против пилота было применено неизвестное оружие черных кораблей. Явно, здесь оставаться небезопасно. Пилот, займи свое место, мы немедленно покидаем этот район.

Он шумно сел. Пилот занял кресло рядом с мертвым коллегой и протянул руки к пульту управления.