– Нелл, Шотландия – это гак далеко! Можно было бы выбрать другое место, – сказала огорченно Пегги.

Лицо Стиви пылало. Она вздохнула, и Нелл определенно поняла, что она раскаивается в сказанном. Сердце Нелл замерло. Этого не может быть. Ведь Шотландия находится за океаном. Как Нелл сможет вернуться оттуда к Стиви? И как найдет ее тетя Мэдди в чужой стране? Неужели ей придется уехать в Шотландию?

Джек был в полном отупении, когда Нелл вернулась домой. Он долго и бессмысленно торчал на дороге, надеясь, что Мэдди вернется.

Видя его отрешенный взгляд, проезжавший мимо сосед спросил:

– У вас все в порядке?

– Прекрасно, – ответил Джек машинально.

Он вышел на задний двор и сел за столик под деревьями. Они сидели здесь со Стиви и пили кофе. Прошел час, другой. Джек не двигался. Вид рыдающей Мэдди потряс его до глубины души.

– В Шотландию? – закричала Нелл, появляясь из-за угла и возвращая его в настоящее. – Мы уезжаем жить в Шотландию?

– Кто тебе это сказал? – спросил он, внутри у него все упало.

– Я не скажу, потому что ты на нее рассердишься. Папа, я не буду жить в Шотландии! – кричала она.

Человек, выгуливающий собаку, остановился и посмотрел на них.

– Пойдем в дом, – сказал Джек, вскочив со скамейки, и пошел к дому.

Нелл шла за ним, и с каждым шагом песок с ее купальника сыпался на пол.

– Ты даже не подумал спросить меня, хочу ли этого я?

– Солнышко, я собирался спросить. Вот спрашиваю. Я хочу сделать так, как будет лучше для нас, – произнес Джек, запинаясь.

Он до сих пор был под впечатлением встречи с Мэделин, его потрясла собственная реакция на эту встречу, и он был в смятении.

– Я не хочу уезжать, – сказала Нелл. – Я хочу жить здесь.

В сущности, Джек думал то же самое утром этого же дня, но казалось, что прошло десять лет. Все в замке было так прекрасно, и слова Стиви «оставайся», казалось, обещали ему все, что он хотел. Но теперь…

– Что тебе не нравится в Атланте, папа? Что не так в Бостоне?

– Я думал, тебе не нравится Бостон.

– Мне не нравится Франческа. Вот и все, и ты прекрасно знаешь это.

– Ты не казалась там счастливой.

– Папа, мне нравились лебеди-лодки. Мне нравилась «Тропа Свободы».

У Джека начала болеть голова. На что надо ориентироваться, чтобы определить то место, где его семья обретет свой дом? Не на то же, что ей нравится аттракцион с лебедями-лодками в парке? Он вспомнил ее печальный и замкнутый вид, когда они приехали в Бостон. И как он показал ей Старую Северную церковь в Бостоне, и как она подошла к статуе Пола Ревера в боковом приходе. Внезапно он подумал, что ей бы, наверное, понравилось, если бы он взял ее на Лох-Несс или в Инвернесс-Кастл. Почему ему пришло это в голову?

– Самое лучшее в Бостоне, это то, что он не очень далеко от Хаббард-Пойнта. Ну, пожалуйста, папа… Возвращайся в свою старую контору, и все будет прекрасно.

– Это невозможно, Нелл, – сказал он правду, которая задела его самолюбие. – Я уже подал заявление об уходе. И мой новый босс, в Шотландии, ждет, когда я приеду.

– Нет! – Она зарыдала.

– Нелл, – уговаривал он, – Нелл!

– Пожалуйста, папа. Пожалуйста, не делай этого. Я люблю здесь все.

– Я тоже, – сказал он.

Но, даже признаваясь в этом, он знал: иногда любви недостаточно. Если бы это было так, он смог что-то изменить в отношениях с Эммой. Если бы это было так, они с Мэделин смогли бы восстановить между собой прежние теплые отношения.