– Видите? – показала она направление.

Нелл выглянула наружу, глядя на кедровое дерево, растущее за каменной голубой террасой. На его ветвях сидело несколько воронов.

– Что они тут делают? – спросила Пегги.

Она отшатнулась назад, в комнату, как будто испугалась.

– Я думаю, они ждут Эбби, – сказала Стиви.

– Это его семья, – произнесла Нелл не дыша.

– Полагаю, что ты права, Нелл, – ответила Стиви. – Ворон у коренных жителей Америки – символ созидания, духовной силы и верности.

– Откуда вы это знаете?

– Ну, я изучаю птиц, – сказала она. – Это нужно для тех книг, которые я пишу.

Пегги потянула Нелл за руку и шепнула:

– Может, она все-таки колдунья?

Нелл решительно покачала головой. Они с Пегги встали в сторонке, когда Стиви распахнула окно. Подул бриз, шевеля отодвинутую занавеску. Вороны даже не шелохнулись – они оставались на своих местах на ветвях.

Когда девочки затихли, Эбби слетел с рамы и стал кружить по комнате. Он сильно вырос с того времени, как Билли принес его, – он больше не был мягким черным птенцом, но стал жесткокрылым вороном-подростком. Нелл бессознательно схватила Стиви за руку.

Эбби приземлился на подоконник. Казалось, что он смотрит в небо. Вороны на кедре начали кричать. У Нелл руки покрылись мурашками. Глядя на воронов, она думала о своей собственной семье: об отце, тете Мэделин, дяде Крисе, которые ждали ее.

– Они ждут тебя, – прошептала Стиви.

И, расправив черные крылья, Эбби полетел. Он летел немножко нерешительно, сначала спикировал почти до земли, но потом внезапно взмыл вверх и стал плавно подниматься к самым верхним ветвям кедра. Его родственники ждали его приближения, и все сразу взмыли в воздух – тучей черных блестящих крыльев, увлекая Эбби с собой.

Нелл только теперь осознала, что выпустила руку Стиви и стоит, вцепившись в подоконник, следя, как он улетает. Она видела воронов, пролетавших над пляжем к деревьям, которые росли за маршем, за домом Пегги, там, где Билли подобрал Эбби.

– Он теперь со своей семьей, – вымолвила Нелл.

– Я не дождусь, когда расскажу это Билли, – сказала Пегги, ее глаза сияли.

Нелл посмотрела на Стиви. Ее волосы были черными, как крылья ворона. Нелл хотелось дотянуться до ее головы и проверить, нет ли там мягких, блестящих перьев. Она представила себе, что Стиви тоже часть ее семьи, ее тетя-ворон. Или мать-ворон. От этой мысли ей одновременно захотелось плакать и смеяться.

– Когда я уеду, вы будете меня ждать? – спросила она.

– Всегда, – ответила Стиви. – Ты можешь прилетать сюда в любое время.

Нелл склонила голову, пряча слабую улыбку. Как хорошо она сказала – «прилетать»! Лето было длинное и удивительное, и конца его не было видно, Нелл не хотела думать об отъезде. Пока не было даже вопроса о возвращении в Хаббард-Пойнт.

– А тебя интересует Шотландия? – спросила Стиви.

Нелл подняла голову. Может, отец говорил Стиви об этой дурацкой поездке, когда они приходили сюда?

– Не слишком, – ответила она.

– Правда? Неужели тебе неинтересно место, где ты будешь жить? – спросила Стиви.

– Жить в Шотландии? Папа говорил что-то такое, но я думала, он говорит о поездке.