— Кто же такое выдержит! — жаловалась, стуча зубами, Шпулька. — Теперь я начинаю понимать, почему любой контакт с духом вреден для здоровья. У меня уже наверняка воспаление легких! Нельзя ли поискать где-нибудь в другом месте?

— Можно. В подвалах, — ответила закоченевшая Тереска. — Там по крайней мере не дует...

Янушек внес разумное предложение: купить у Ковальчиковой хотя бы одну бутылку малинового сока. Шпулька сразу одобрила идею.

— Все равно надо же ей отнести корзинку. Прямо сегодня и сходим, только я куда-нибудь яйца переложу.

В подвалах было проведено электричество, но махонькие слабенькие лампочки давали мало света. Зигмунт ввернул одну из привезенных с собой лампочек на двести ватт, и в помещении под кухней сразу стало светло и совсем не страшно. Здесь под каминными трубами располагались специальные ящики для золы, закрытые железными дверцами. Зигмунт открыл все один за другим: они были чистыми, почти без копоти.

— Одно из двух, — сделал он вывод. — Либо ими пользуются, либо нет.

— Да уж, — съязвила Тереска. — Третьего не дано. Гениальное открытие!

— Дура, — обиделся Зигмунт. — Либо каминами вовсе не пользуются и огня не разводят, либо пользуются совсем в иных целях и потому все так тщательно вычищают.

— Надо хорошенько посмотреть, — заявил Янушек. — Дай я попробую...

Оба пытались засунуть голову в дымоход и что-нибудь пощупать руками, превратившись моментально в трубочистов. Тереска со Шпулькой отправились дальше, мужественно преодолевая страх.

Подземелья замка были весьма мрачные и жутковатые, в углах таились черные тени. Прежде чем войти в очередное помещение, приходилось шарить рукой по шершавой стене в поисках выключателя. Общая атмосфера только нагнетала страх, заставляя подружек переговариваться испуганным шепотом.

С самого начала девочки попали в винный погреб, где вдоль стен еще сохранились остатки полок. Здесь же в стену были вделаны огромные бочки, некоторые из них оказались выломаны, и на их месте зияли черные дыры.

— Если бы удостовериться, что милиция все это уже проверила, мне стало бы гораздо легче, — озабоченно призналась Тереска, освещая фонариком внутренность одной из бочек. — Кошмарная работа! Ведь буквально в каждом углу может что-то быть!

— Особенно когда понятия не имеешь, что искать, — проворчала себе под нос Шпулька.

Она попыталась пошевелить одну из вделанных в стену бочек. Та, разумеется, не сдвинулась с места, зато на девчонку посыпалась штукатурка из трещины в стене. Шпулька едва успела отскочить в сторону.

— Теперь понятно, каким образом кого-то там придавило кирпичом, — заявила она. — Похоже, что мы повторяем путь, проделанный нашими предшественниками. Мартышкин труд.

— Придумай что-нибудь получше, — буркнула Тереска, исследуя ниши в стенах, оставшиеся после бочек.

— Все это без толку, — повторила Шпулька, недовольно следя за действиями подруги. — Я — за дедукцию. Надо сообразить, чем занимались другие, и сделать совсем иначе.

— Как иначе?

— От балды. Что-нибудь такое, что профессионалу и в голову не придет. Янушек прав, это наш единственный шанс.

Тереска вылезла из очередной ниши и задумалась.

— Может, ты и права.