А прикомандированные.

И знаете, моя уверенность и слова подействовали! Кремер подтвердил мои догадки о том, что он точно не самый главный в местном Сопротивлении. С меня сняли веревки, и я смог растереть запястья. Из копий смастерили носилки, взвалили на них Большого и четверо Крыс, сгибаясь, потащили его тушу вниз.

Я шел рядом с Кремером, сзади топали неразлучная парочка. Они не поняли такой разительной перемены в моем поведении и, по-прежнему, были готовы меня схватить.

Не обращая на них внимания, я настойчиво доносил до Кремера, что никто не должен увидеть, как я зайду в башню. Уверен ли он, что все наблюдатели Охотников обратились в бегство? Не остался ли кто-нибудь из них на своем месте, отрезанный от берега развернувшейся сетью погони. И затаился, наблюдая.

На это он не мог ответить, пока не доберется до башни. Там его основная сила, там он может проверить окрестности на всплеск живого.

— Может получиться, что будет поздно! Если меня увидит кто-то из Охотников, я умру страшной смертью, а у Севера пропадет возможность вернуть себе Черноземье, — я, конечно, блефовал. Но ясно понимал желание Магов вернуть под свое управление самые богатые земли. Чего они могут еще хотеть?

Теперь эти земли и сами не пропадут, без поводка Магов. К свободе быстро привыкают. Раньше осьмица пропадала в закормах башен, теперь на эти средства развивался Астор, поддерживая далекие земли. Содержа также свою армию, и все силовые структуры. А что там делали с этими огромными суммами те же Маги — никто не знал и, теперь, не узнает.

Перед Бедой были накоплены огромные запасы продуктов. На чем теперь держатся остатки измененных людей и их погонщики — выжившие Маги. Точно — Измененные, так можно назвать Крыс.

Решили, что я могу завернуться в плащ одного из Крыс. С копьем в руках меня будет точно не отличить от остальных. Только придется ссутулиться и немного присесть, чтобы не выделяться своим нерядовым ростом.

Так и поступили, мне отдали вонючий плащ, который я с немалой брезгливостью надел на свой. Чувствую, вшей там миллион. Ладно, дошагаю до входа в башню, там над камином продизенфицирую свой. В каждой Башне, у уважающего себя мага, должен быть камин, вроде.

Башня была высоким, трехэтажным, узким зданием. Совсем не круглая, а прямоугольная форма, из-за крутой лестницы, с одной стороны.

Сразу у входа меня ждал неприятный сюрприз. Что я мог ждать еще?

На полу лежало три тела. Всех я знал, а одного — особенно хорошо.

Когда то он спас мне жизнь, хотя и я тоже ему спас.

Парни, получается, погибли, чтобы я смог попасть в Башню. Я стоял и смотрел, прощаясь.

Недолго походил в Охотниках мой сосед по дому Понс. Жена теперь станет вдовой. Умер он от сильного удара по голове, очень сильного удара. Лицо было почти расплющено, черты можно было узнать с трудом. Двое других были из Гвардии. Крови натекло под ними много, уже засохшей.

Пока я сдернул чужой плащ и бросил его в угол, свой повесил над тлеющим камином.

И повернулся к покойникам и Кремеру, пытливо глядящему на меня. Двое его охранников тоже были здесь.

Ладно. В башню я зашел, потому что намеками убедил Кремера, что являюсь высокопоставленным шпионом кого-то из Старших Магов. Теперь пришло время скинуть чужую личину и оказаться самим собой. Скоро поддерживать первую версию не получится. Меня попросят назваться и пошлют сообщение по тем же скошам. По ним и помощь вызвали. Наверняка.

— Могу ли я общаться со всеми участниками магического круга сейчас? — хорошо я придумал, прямо блеснул свежей фразой.