— Так ты Великий Маг, как из прошлого? Только они могут пройти этим путем.

— Я прошел, но не Великий маг. Просто маг, наверно. Но я ничего не знаю.

— Такого не может быть.

— Такое случилось, Учитель. Может Кремер проверить меня на способности прямо сейчас? Что бы вы поверили, что я с вами связан, — пришло время рискнуть. Если у меня есть способности, я им нужен в любом случае. Тем более, работающий в Ратуше.

Если же Кремер ничего не обнаружит, то могут быть проблемы. Бессильный иномирянин никому не нужен. Если он становится твоим разведчиком, еще как-то можно потратить время на него. Тогда мне надо на берег и попасть на шхуну. В Асторе есть смысл жить. Все — таки — цивилизация.

Если я останусь здесь, то могу показать путь к Храму, пройти еще одно усиление. И все, остается только служить Магам. Можно сделать хорошую карьеру, но жить с Крысами — это не в Асторе радоваться жизни.

Что-то я не сильно восхищен самой Башней, ее бедной и кондовой обстановкой, самими слугами наследников Великих Магов. Бедненько все и ушатано.

Какие из Крыс мастеровые люди? Да никакие!

Да и быть против своих тогда, своих по духу, некрасиво и опасно. Надо будет срочно бежать, куда только глаза глядят.

Если я — Маг, это одно, мне с этой колеи не выпрыгнуть, но я и не хочу. Только этот путь может вернуть меня домой.

Домой я очень хочу, больше жизни. Экзотика уже надоела, хуже горькой редьки.

Если — нет, придется прятаться всю жизнь. Плохой вариант. И никуда не деться.

Можно, конечно, двойным агентом поработать. Здесь это не особо принято и, точно, жизнь будет яркая, но недолгая. Ну там и еще варианты есть, побарахтаться.

Пришло время все узнать, меня даже дрожь пробила, ноги ослабли, ладони вспотели.

Учитель распорядился проверить меня сразу и доложиться ему.

Кремер не стал спорить, взял меня за кисть, вторую руку снова на камень и замер.

Крысы уже давно опустили копья, и вытянув шеи, смотрели на действо.

Вдруг рука Мага стала горячей, потом раскаленной и эта теплая энергия перешла по моей руке. Я мгновенно вспотел, горячая волна прокатилась по животе и промежности. Дышать стало тяжело, воздуха в легких не хватало.

— Да. Ты можешь быть магом. Энергию принимаешь хорошо, — и, помолчав, Кремер добавил:

— Поздравляю, теперь ты с нами. Но времена сейчас тяжелые, не то, что было раньше.

Глава 12 ОСВАИВАЮСЬ СО СВОИМ ДАРОМ

После проверки, мне стало совсем нехорошо. На ватных ногах я сел на первый попавшейся табурет, грубо сколоченное колченогое изделие. Но потом мне пришлось рывком выскочить за дверь и долго блевать у стены. Всеми пережеванными кусками мяса.

Дернувшихся за мной охранников Кремер остановил. Вскоре они прошли мимо меня, посмеиваясь над моей позой. Одной рукой я держался за стену башни, второй упирался в колено. В такой позе простоял минут пять и с полностью очищенным желудком вернулся в башню. Кремер разглядывал мертвых, задумчиво поглаживая подбородок. Увидев меня, он хотел сразу начал распрашивать, но я попросил воды, напился и прополоскал рот:

— Что это было и какой результат?

Я очень хотел узнать, что показала проверка. То, что способности у меня оказались — стало понятно после его слов, да и потому, что он сразу отпустил охрану. Приказав прислать рядовых Крыс и вынести мертвых на улицу.

У Мага не возникло и мысли, что кто-то может отказаться стать таким, как он сам. Это, как выиграть миллиард в лотерее на Земле.

Это сила, власть, долгая жизнь.

Я знал от старика, что местные жители не особо годились в маги, у них была выработана какая-то привычка к местной магии, нейтральность к наполнению магической энергией. Поэтому пришельцы и смогли тогда подчинить себе столько земель.