— Сдаетесь? — спросил Паркер.

— Ладно, давай разгадку, — вздохнул Кейдж.

— У него монеты в пятьдесят центов, четвертак и пенни.

— Минуточку! — возмутился Кейдж. — Было сказано, что пенни у него нет.

— Ничего подобного. Там сказано, что одна из монет не пенни. Половина и четверть доллара не в счет, а третья — именно пенни.

— Это просто обман, — проворчал Кейдж.

— Как, оказывается, все просто, — сказал Харди.

— Загадки всегда кажутся простыми, когда узнаешь ответ. Как и все в этой жизни, не правда ли? — заметил Паркер.

Лукас перевернула страницу и прочитала:

— «Три ястреба постоянно уносили у фермера кур. И вот однажды он увидел всех трех хищных птиц сидящими на крыше курятника. У фермера в ружье всего один патрон, а ястребы сидят на таком расстоянии друг от друга, что попасть он может только в одного. Он целится в того, что сидит слева, стреляет и убивает его. Пуля не дает рикошета. Сколько ястребов осталось после этого на крыше?»

— Ну, это слишком легко, — заметил Сид.

— Стоп! — снова вмешался Кейдж. — Может, в этом-то вся и уловка? Ты думаешь, что решение должно непременно быть сложным, а оно на самом деле такое, что проще не придумаешь. Один застрелен. Осталось два. Вот и весь ответ.

— Значит, ты предлагаешь такой вариант? — спросил Паркер.

— Теперь уж и не знаю, что думать, — признался Кейдж.

Лукас принялась рыться в самом конце книжки.

— Это все действительно обман, — сказал Паркер, вторя словам Кейджа.

Она продолжала искать, а потом нахмурилась и спросила:

— А где же отгадки?

— Их там нет.

— Тогда это очень странная книга, — сказала она.

— Ответ, который ты находишь не сам, ответом не является. — Паркер посмотрел на часы. Где же, черт возьми, оригинал записки?

Лукас тем временем вернулась к загадке, заново перечитывая условия. У нее было красивое лицо. Джоан — просто сногсшибательно красива со своими змеиными скулами, округлыми бедрами и шикарной грудью. Маргарет Лукас в обтягивающем черном свитере не могла похвастаться такими соблазнительными формами, зато выглядела стройнее. Под плотно сидевшими на ней джинсами вырисовывались более узкие бедра, но с хорошо развитой мускулатурой. Увидев мельком ее лодыжку, он заметил что-то белое — вероятно, она носила такие же гольфы, которые предпочитала надевать под брюки и Джоан.

— А она симпатичная.

— Для агента ФБР вполне…

В этот момент в лабораторию вошел худосочный молодой человек в сером великоватом ему костюме. Один из юнцов из отдела доставки корреспонденции, сразу понял Паркер.

— С чем пожаловал, Тимоти? — спросил Кейдж.

— Мне нужен агент Джефферсон.

— Кто-кто? — хотел было переспросить Паркер, но Кейдж избавил его от конфуза.

— Агент Том Джефферсон? — уточнил он.

— Так точно, сэр.

— Он прямо перед тобой, — сказал Кейдж, ткнув пальцем в Паркера.

Паркеру хватило секунды, чтобы понять ситуацию, а потом он взял из рук курьера конверт и расписался в получении, выведя: «Т. Джефферсон», как это сделал бы сам великий исторический деятель, только чуть более небрежно.

Когда Тимоти удалился, Паркер, вскинув бровь, посмотрел на Кейджа.

— Ты хотел анонимности, — пожал плечами тот. — Пожалуйста.