Вскоре машина майора подъехала к привокзальной площади, и Филатов вынужден был припарковаться на достаточно большом расстоянии от него. Вскоре к машине подошел тот самый чеченец, которого Юрий встретил возле дома Елены. Именно он подходил под описание девушек из косметического салона.

– Я его где-то раньше видел, – сообщил Филатов, – только абсолютно не помню где. Но то, что он был в Нальчике, даю руку на отсечение.

– Интересно, о чем они говорят в машине? – вслух произнес Сергей.

– А ты бы поставил ему «жучок» не в кабинете, а на одежде, – уязвил напарника Филатов.

– Сам бы пошел и поставил, – огрызнулся тот.

Они действительно не догадывались, о чем шел разговор между оперуполномоченным ГУВД и боевиком, ибо, если бы напарники проникли в суть разговора, их дальнейшие действия были бы совсем другими.

– Ты хотел меня обрадовать? – спросил опера Мирабов, садясь в машину.

– Да, – коротко ответил тот, – сегодня на твой счет поступят деньги, как и договаривались... – Алиев сделал короткую паузу.

– Еще что-то? – спросил боевик.

– Шевцов предупредил, что началось расследование.

– Это проблемы заказчика, – отрезал Мирабов. – Я и так выполнил большую работу.

– И, заметь, получил неплохие деньги. За них тебе долго пришлось бы по горам с винтовкой бегать. Одна баба по цене тридцати офицеров. Согласись, курс хороший.

– Что вы от меня хотите? – сухо спросил Мирабов. – Убрать тех, кто ведет следствие?

– Наоборот, – покачал головой Алиев, – заказчик просил потянуть время. Если на тебя кто-то выйдет, пусти его по ложному следу или поиграй в футбол. Отправь ко мне, а там уж я разберусь. В любом случае доплата за риск последует.

– Это все? – спросил Мирабов, открывая дверцу машины.

– Да, – заверил опер.

– Тогда будь спокоен, майор. Я выполню твою просьбу.

Аслан быстро вышел из машины и, перейдя через дорогу, сел в бежевые «Жигули» шестой модели.

– Он и водитель, – прокомментировал Филатов. – Едем за ними. Алиев от нас никуда не денется.

Юрий «сопровождал» боевиков так же аккуратно, как и Алиева, но как только машина выехала из города и свернула на второстепенную дорогу, ситуация усложнилась, поскольку количество машин резко уменьшилось. Водитель Мирабова, глядя в зеркало заднего вида, сразу заметил преследовавшую их машину.

– Нас ведут, – сообщил он. – Оторваться?

– Ни в коем случае. Давай в горы.

Вскоре дорога стала подниматься вверх. Филатов старался казаться незаметным, то отставая, то обгоняя машину боевиков. Однако Юрий и Сергей прекрасно понимали, что на узкой горной трассе, по бокам которой росли высокие деревья, не заметить преследования невозможно.

– Может, плюнем? – спросил Зеленцов. – Я не думаю, что они такие уж лохи.

– Слишком заманчиво, – отвечал Филатов, – приготовь пушку на всякий случай и держи ее в руках.

– Учи ученого, – пробурчал Зеленцов, доставая из внутреннего кармана пистолет «Макарова».

По горно-лесным дорогам они ехали несколько часов, и когда деревья кончились, обе машины выехали на открытую местность. Вскоре за поворотом показался небольшой аул, на окраине которого «Жигули» с боевиками резко затормозили.

– И что теперь? – спросил Филатов. – Продолжаем вести их и заезжаем невинно в деревню или тормозим и допрашиваем?

– Пожалуй, второе, – решил Зеленцов. – Заезжать в аул слишком опасно. Близко к машине тоже не останавливайся. Тормозни метрах в десяти.

Согласившись с Сергеем, Филатов остановился и заранее развернул автомобиль.