Обед принесли через несколько минут. Пока слуги накрывали на стол, маг скинул плащ, задернул плотно шторы, зажег свечи, расставленные в небольших подсвечниках по комнате. Да уж… Странная таверна. Или предназначена для таких необычных встреч, как наша?

– Присаживайся, Трин. Сначала поедим, а потом поговорим.

Я не стала спорить, села за стол и почувствовала беспокойство. Откуда оно взялось? Да такое сильное, что у меня в руках задрожала ложка.

– Тут безопасно. Тем более со мной, – заметил Ал.

Я кивнула, сгорая от желания подняться и спрятаться под кровать.

Маг встал, подошел, присел на корточки и взял меня за подбородок.

– Смотри на меня, Трин.

Под глазами у Ала пролегли круги, но сама голубизна никуда не исчезла.

– Сделай глубокий вдох, а потом выдох. Тебе ничто не угрожает.

– Что это был за туман? И как Рэм? С ним же ничего не случилось?

Мужчина вздохнул.

– Рэм в порядке, не волнуйся. А туман… все же сначала давай поедим. Это будет долгий разговор.

Мне ничего не оставалось, как согласиться. Время, пока мы ели, казалось вечностью. Слуги унесли грязную посуду, уточнили, не нужно ли нам что-нибудь еще, и ушли. Ал повернул ключ в двери, уселся за стол напротив меня.

– Ты хочешь узнать про тот странный туман?

– И почему вы запретили говорить правду.

– Мы вроде бы давно перешли на ты. Или сейчас все изменилось?

– Я… я просто тогда не знала, кто вы.

Ал уставился на меня таким тяжелым взглядом, что захотелось моментально извиниться.

– Это имеет для тебя значение?

– Нет, – созналась я.

– Тогда вернемся к туману, Трин. Ты должна дать клятву, что никому не расскажешь о том, что услышишь. В этой информации нет ничего сверхсекретного, но паника в Кардосе мне не нужна. Без того проблем хватает.

– Даже Лотте?

– Ей можешь. Она не из болтливых.

Хм… Откуда Ал это знает? Впрочем, сейчас не важно.

Я кивнула и произнесла нужные слова.

– Ты слышала что-нибудь о духах?

– Кажется, Рэм о них упоминал, – осторожно заметила я.

– Они бывают разными, Трин. Одни готовы взамен услуги делиться силой с магом, другие – верно служат, по непонятной причине выбирая себе друга, а третьи… убивают.

– Тот туман был духом?

– Да. И справиться с ним не всегда может даже маг.

– А как от него избавиться? Вас же он слушался. Неужели вы не можете его заставить уйти?

Ал оценивающе посмотрел на меня, вздохнул, но все же ответил:<