Как только ее правнучка скрылась из вида, Дайана быстро села. В последние несколько недель она стала все чаще возвращаться в прошлое.

– Джулия? Что ты здесь делаешь? Я думала, вы с папой будете заняты твоим новым салуном.

– Ах, мы с твоим папочкой повеселились! Он немного пережил меня на этой земле. Но теперь мы снова вместе и уже никогда не расстанемся!

– Я так устала, Джулия, так устала! Почему я не могу уйти так же, как вы все? Я знаю, Андрэ ждет меня. Но мне нужно что-то сделать до того, как я уйду… Джулия? Джулия?

– Бабушка, ты разговаривала сама с собой.

Дайана резко выпрямилась.

– Да? Ну, ты знаешь, все старики такие… А ты принесла их.

Она отложила томик стихов и любовно погладила кожаную книгу, в которой была записана вся ее жизнь.

– А теперь – самое интересное. Мы с тобой должны уйти отсюда, чтобы никто не заметил. Ты понесешь эту коробку. И давай отдыхать иногда своей бабушке, слышишь?

Гора показалась ей недостижимо высокой, но Дайана собрала свои последние силы и пошла вперед. Когда они добрались до вершины, она едва могла дышать. Она прислонилась спиной к дубу и показала своей спутнице развалины самого первого ее заводика.

– Вот где все это начиналось.

А мысленно добавила: «И здесь же все это закончится».

– Это старое дерево переживет нас всех.

– А что ты будешь делать с этой коробкой?

– А вот что: видишь дупло в дереве?

– Ага. Ты хочешь спрятать там свое сокровище?

Дайана кивнула, улыбнувшись слову «сокровище». Ну что ж, может быть, ее дневник и станет сокровищем когда-нибудь для нужного человека.

– А ты можешь придумать место надежнее? – спросила она.

– Дома продаются или разрушаются, но эта древняя гора… спасибо, дорогая. А теперь подойди ко мне, и я спою тебе песню. Пой вместе со мной. Ветер отнесет нашу песню в долину, и она навсегда станет частью Монкера!

Когда последняя нота «О, Бренди» затихла в ночи, Дайана закрыла глаза.

При появлении Поля Жермен приложила к губам пальчик.

– Ш-ш-ш. Она спит. Бабушка спит.

Поль увидел, что ребенок сказал правду, и отослал ее к другим детям. Потом он подошел и поцеловал Дайану в остывающий лоб. Он поднял ее на руки и понес вниз с горы, которая была залита розовым отсветом последнего заката Дайаны Деверо.

Глава 20

«Дуб!» – Я очнулась от своего долгого сна. Как же я могла забыть об этом дубе?

Я встала и надела свой лыжный костюм. Я очень нервничала. У меня было такое чувство, что жизнь Дайаны имела какое-то отношение к настоящему. Но почему я так боюсь? Я ведь знаю, что найду в дупле старого дуба.

– Дайана, – прошептала я, приближаясь к горе. – Я боюсь, но не знаю почему… Пожалуйста, не покидай меня!

Я почувствовала знакомый холодок и поняла, что она рядом. Это придало мне смелости, и я направилась прямо к старому дубу и просунула руку в дупло, чтобы найти там древнюю коробку.

Но это было не все, что я обнаружила. Посмотрев в дупле, я обнаружила те приглашения на свой день рождения, которые Селеста «отправила по почте», когда ей было пять лет. Потом я нашла свое старое любовное письмо Рони Милсену и захихикала, увидев, что на нем стоял отпечаток губной помады, изображавший мой поцелуй.

Я нашла и еще кое-что, но смеяться мне сразу же расхотелось.

Это была завернутая в целлофан книга, которая не принадлежала ни к эпохе Дайаны, ни к моему детству.