Джесси поспешила обрадовать тетю:

— Он вернулся.

— Я в этом не сомневалась, — сказала Сара. — У полиции нет оснований задерживать его.

Однако Джесси видела, что только сейчас Сара расслабилась.

— Что ж, я пойду. Сегодня я обедаю с Алексом.

— Роза сказала, что звонила его секретарша и просила передать, что Алекс в суде и приедет сюда, как только освободится. Почему бы тебе не подождать его здесь?

— Я не одета к обеду, — пробормотала Джесси, подумав, что для обеда с Россом одежда, что была на ней, была бы вполне уместна.

Марк не показывался из своей спальни, и Холден тоже не спускался.

Джесси попыталась отвлечься от воспоминаний об отвратительной сцене между Марком и Россом. Из кухни доносились восхитительные, возбуждающие аппетит запахи. Джесси начала гадать, что готовит к ужину Роза. Однако ей не было дела ни до ужина, ни до назначенной встречи с Алексом. Ей хотелось пойти к Россу и сказать, что она ни на йоту не верит Марку. Хотя разве для него важно ее мнение?

Незнакомый грузовик, высадив Росса, умчал дальше. Наверное, его подвез кто-то из друзей. Она бы хотела больше узнать о его друзьях. Возможно, так она больше узнает о нем.

— Ты не попросишь Росса прийти к ужину? — спросила Сара.

Джесси подозрительно посмотрела на нее:

— А почему бы тебе не сделать это самой?

— Что-то мне подсказывает, что у тебя это получится лучше. Я его мать. А ты… — она запнулась.

— А я? — повторила Джесси.

— Ты ему нравишься.

— Откуда ты знаешь?

Сара наконец улыбнулась:

— Сложно объяснить. Я просто знаю.

Джесси помедлила. Даже на расстоянии она видела, что Росс взбешен. Она не обвиняла его. С ним поступили несправедливо. Ей хотелось выразить ему свое сочувствие.

Единственная проблема заключалась в том, что он может не захотеть выслушать ее.

Она посмотрела на часы. Они с Сарой уехали на прогулку в двенадцать, вернулись в два. Сейчас было больше семи. За несколько часов произошло столько событий… Глубоко спрятанные чувства, выплывшие наружу, и новые тайны.

— Я скажу ему об ужине и о приезде Алекса, — решилась Джесси, рассудив, что лучше что-то делать, пусть даже ошибаться, чем бездействовать.

Сара устало опустилась в кресло.

— Спасибо, — произнесла она. — Возможно, он попросит тебя уйти, но… ему нужно, чтобы кто-то верил ему.

Слова Сары удивили ее. Казалось, Росс Маклеод не нуждается ни в чьей поддержке и чужое мнение его не волнует. Она считала, что именно поэтому он так редко появлялся на семейных торжествах.

Джесси неохотно открыла дверь и вышла. Она никогда не была в доме Росса и немного нервничала.

Она постучала в дверь и услышала, как внутри угрожающе зарычал Тимбер. Усмехнувшись, Джесси подумала, что ее Бену стоило бы поучиться у этого потомка древесных волков, как охранять дом. Тогда вор, решивший забраться в ее дом, не остался бы безнаказанным.

— Тимбер! — раздался резкий окрик Росса из глубины дома. Собака тут же успокоилась. — Уходи, Сара, — устало добавил он. — Мне хочется побыть одному.

— Это не Сара.

После недолгой паузы послышались шаги, и Росс появился на крыльце.

— Только Сара не боится Тимбера.

— Поэтому ты держишь его?

Он помолчал, потом уголки его губ поползли вверх.

— Нет, но это дополнительное преимущество перед другими.

Он был в одних джинсах и босиком. Рот упрямо сжат, а глаза горят гневом.