— Ну так что? — нетерпеливо прервала размышления подруги Сусанна. — Что ты решила?

Шеннон таинственно улыбнулась.

— Что сейчас я оставлю вас с Эриком, возьму такси и отправлюсь взглянуть на кое-какие фотографии. А заодно, если можно так выразиться, «поболтаю» и с их владельцем.

— Ура! — торжествующе воскликнула Сусанна во весь голос. — Мы победили! Эрик обернулся и с удивлением посмотрел на нее.

— Су, что с тобой? Боксеры давно покинули ринг, да и зрители расходятся.

— Плевать мне на них, — беспечно отмахнулась та. — Мы тут с Шеннон собираемся одержать победу, почище этой.

Эрик испытующе взглянул на обеих.

— Интересно, что вы задумали на этот раз?

В один голос молодые женщины откликнулись:

— Секрет!

И, повернувшись к Шеннон, Сусанна прошептала ей на ухо:

— Иди, не теряй времени. И помни, что я сказала. Никаких слов, сразу к делу!

Шеннон, слегка покраснев, кивнула.

— Я помню.

Помахав на прощание рукой Эрику, она поспешила к выходу. С трудом пробравшись сквозь толпу болельщиков, оживленно обсуждавших итоги боя, поспешила выйти на проезжую часть и подняла руку. Свободное такси удалось поймать довольно быстро. Усевшись на заднее сиденье и сообщив водителю адрес, Шеннон откинулась назад и закрыла глаза, пытаясь вообразить себе предстоящую встречу.

Между тем Эрик и Сусанна решили, что и им пора возвращаться домой. Надеясь избежать толкотни, они решили воспользоваться запасным выходом. Немного поплутав, молодая пара очутилась на площадке узкой, плохо освещенной лестницы, внизу которой раздавались приглушенные голоса.

— Кажется, там и есть то, что мы ищем! — обрадованно воскликнула Сусанна.

Эрик кивнул. Вдруг выражение его лица изменилось. Жестом попросив Сусанну вести себя тихо, он спустился на несколько ступенек и, перегнувшись через перила, начал прислушиваться.

Последовав его примеру, Сусанна довольно отчетливо разобрала слова, сказанные хриплым мужским баритоном:

— Так ему и надо. В следующий раз будет знать, с кем связываться.

Другой мужской голос, тоном повыше, неуверенно произнес:

— А если он вернется раньше?

— Исключено, — авторитетно отозвался первый из собеседников. Похоже, мужчин было всего двое. — В любом случае я попросил одного парнишку шепнуть, когда этот чертов боксер покинет клуб. Так что в случае непредвиденных осложнений мы успеем предупредить Джона и Сэма вовремя.

Чтобы не вскрикнуть, Сусанна поспешно зажала рот рукой. Джон и Сэм — именно так звали хулиганов, сорвавших предыдущий выход на ринг Люка и испортивших столь памятный ей вечер в ресторане!

Сусанна вцепилась в руку Эрика и с ужасом взглянула на него. Однако тот лишь приложил палец к губам и продолжил прислушиваться.

Говорил тот, чей голос казался моложе.

— Между прочим, я не очень-то одобряю их затею. Уж слишком рискованное предприятие они затеяли. Одно дело — мелкое хулиганство. И совсем другое — воровство и погром. За такое и в тюрьму угодить несложно.

Однако его невидимый собеседник усмехнулся.

— А нам-то что? Наше дело маленькое — последить за черномазым здесь, пока парни управляются с делами там. Лично мне задумка Джона очень даже нравится. Что толку избивать негритоса, которому не привыкать к синякам и шишкам? Кроме того, еще не факт, что Джон с Сэмом оказались бы сильнее. Ты видел, как Стоун сегодня отделал беднягу Глэдстона?

В ответ второй хмыкнул:

— Гм! Не желал бы я оказаться на месте последнего.

— То-то же, — назидательно произнес первый.