Теперь уже ничего не изменить. Мне не вернуться в Бевелон, и я готов умереть. Мои последние мысли о тебе, Дайне. Ты никогда не прочтешь эти строки, я знаю, но я все равно говорю тебе – ты была единственным сокровищем моей жизни. Только сейчас я понимаю, как же сильно я тебя люблю. Моя гордыня и моя глупость лишили меня величайшего счастья, к которому может и должен стремиться мужчина – счастья взаимной любви. Будь проклята моя глупость! Будь прокляты мои сомнения, мои амбиции и мое честолюбие! Дайне, я люблю тебя. Ты лучшее, что было в моей бессмысленной и жалкой жизни.

В моей шкатулке лежит кольцо, которое я купил когда-то, чтобы подарить тебе, любимая. Это единственная дорогая для меня вещь. Надеюсь, что однажды кто-то достойный будет его носить. А еще лучше, если оно навсегда останется здесь, в Нар-Хольде, рядом с моим прахом. Больше мне нечего сказать. Остается только ждать конца, который уже близок…

Прощайте все. Пусть Бессмертные будут милостивы ко мне.

Вард Аэль Лерано.»

– Тысяча двести двадцать седьмой год Империи, – сказал я, сворачивая пергамент в трубку. – Интересно, сколько же лет прошло?

– Сейчас скажу, – отозвалась Марика. – По новому летоисчислению мы находимся в семьсот девяносто восьмом году, а по староимперскому у нас идет год три тысячи четыреста сороковой. Этот пергамент был написан две тысячи сто семьдесят три года тому назад.

– Потрясно! А писульки сохранились так, будто их вчера писали.

– Всего лишь консервирующая магия. Древние маги были куда могущественнее современных, – с пренебрежением сказала Марика. – Все вырождается и мельчает.

– А инфа-то ценная, – заметил я. – Теперь, по крайней мере, мы знаем, что из себя представляла магия Интэ-Харон. Это неплохо. Хуже другое: мы не знаем, где искать топаз Сеидар.

– Положимся на удачу, зайка. А меня это письмо растрогало. – Марика сделала выразительную паузу. – Умирая, этот бедняга думал о своей возлюбленной. Все-таки любовь – это единственная ценность в жизни.

– А я вот думаю, что тут за микстура в бутылочке, – произнес я, разглядывая хрустальный флакон на свет. – Вряд ли ее срок годности составляет две тысячи лет.

– Ты не доверяешь могуществу древних магов?

– Доверяю, но мне не нравится форма флакона, уж больно она веселенькая, – сказал я и вызвал Консультанта.

– Вы чудесно выглядите, – сказал мой ангел-хранитель, материализовавшись из воздуха. – Просто влюбиться можно.

– Давайте без комплиментов, – я показал Консультанту бутылочку. – Что это за компот?

– Зелье Омартэ. Секретный эликсир Черных эльфов.

– Тот самый?

– Думаю, да. Обратите внимание на флакон, он сделан в форме черепа и имеет на пробке скрещенные руны «заэф» – эльфийский символ бессмертия души.

– Понятно, – я замахнулся, чтобы выбросить флакон, но Консультант внезапно схватил меня за руку.

– Я бы не стал разбрасываться ценными находками, – заметил он с многозначительной миной.

– Считаете, что эта колдовская отрава может мне пригодиться?

– В ходе Главного Квеста может пригодиться даже самая незначительная вещь. Будьте мудрее, мой друг.

– Ладно, убедили, – я сунул бутылочку с Омартэ в сумку.