– Какая же ты…, – прошипела Марика.

– Любимая, с кем ты говоришь? – не понял Крейг, продолжая глядеть на меня умоляющими глазами.

– Ни с кем, – буркнул я, доставая из сумки флягу с водой, чтобы отмыть кровь. – Это просто у меня в голове помутилось. И я злюсь. Эта гадина испортила мой сапог. И чулок порвала. А чулки у меня из настоящего шелка. Знаешь, сколько они стоят?

– Я ничем не могу тебе помочь?

– Еще как можешь. Поймай мою лошадь, пока она не убежала.

Парень был готов сбить для меня камнем луну с неба, не то, что Арию поймать и тут же бросился исполнять мое желание. Рана между тем начала потихоньку затягиваться – вампирская регенерация Марики делала свое дело. Намочив водой носовой платок, я начал оттирать кровь. Я почти закончил приводить себя в порядок, когда появился Крейг: он вел в поводу двух лошадей, мою Арию и своего коня. Моя белоснежная красавица к счастью не пострадала.

– Как ты? – тут же осведомился Крейг самым озабоченным тоном.

– Все в порядке со мной, – ответил я, разглядывая свой испорченный сапог. – И перестань говорить со мной таким тоном.

– Каким?

– Тоном, которым говорят с умирающими.

– Марика, это же были когтекрылы! – выдохнул Крейг. – Целых два когтекрыла. Их яд…

– Однако тебя они не слишком напугали, – произнес я, сделав несколько глотков из фляги с вином. – Но ты прав, Джармен, без тебя мне бы настал конец. Ты спас мне жизнь. Спасибо тебе.

– О, ты не должна меня благодарить! Ведь я…

– Джармен, давай внесем ясность, – перебил я его, решив сразу расставить все по местам. – Если ты с первого раза не понял, повторяю: я тебя больше не люблю, понимаешь? Мне неприятно тебе об этом говорить, но так будет честно. Все, что между нами было, ушло. Когда-то ты действительно был мне небезразличен, мне даже казалось, что я тебе по-настоящему люблю, но все это осталось в прошлом. Я сильно изменилась с тех пор. И я не хочу, чтобы ты таскался за мной хвостом. Ты славный парень, ты мне очень помог, но я… я стала другой, понимаешь?

– Я буду любить тебя любой, – заявил Крейг, глядя на меня восторженными глазами. – Я полюбил тебя навеки и до самой смерти. Я никогда тебя не забывал. Ведь ты же моя девочка, мой солнечный лучик, мой зеленоглазый котеночек, моя радость, мое сокровище…

– Джармен! – Я подарил парню самый ледяной взгляд, на который был способен. – Я все сказала. Так что лучше будет, если каждый из нас поедет своей дорогой.

– Ты стала жестокой, – покачал головой Джармен.

– Я стала взрослой. Той дурочки, которой ты в Корунне развешивал лапшу по ушам, больше нет. И я люблю другого. Так что прости. Не стоит нам больше встречаться.

– Но ты ранена, и тебе нужна помощь. Яд когтекрыла…

– Моя рана почти зажила. Я вампир, понимаешь? На мне все, как на собаке заживает. И яды на меня не действуют. Я сама монстр почище твоих когтекрылов.

– Мне все равно, какая ты. Я люблю тебя всякой.

– Джармен! – Я повысил голос. – Мне кажется, мы все решили.

– Нет, Марика, – ответил Крейг, сжав кулаки. – Никуда не уйду, пока ты не выслушаешь меня.

– Он не уйдет, – прошептала Марика. – Он как с ума сошел.

– Еще немного, – ответил я шипящим шепотом, – и я зарублю его!

– Давай попробуем разыграть оскорбленную гордость, – предложила Марика.