– Что делаешь? – спросила она так, будто кидание камней лопатой было каким то новым заданием, о котором она никогда не слышала.

– Это изумительное новое хобби. Называется «кидание камней». Реально накачивает руки и пресс. Хочешь попробовать? – я бросила ещё одну лопату гранита в вагонетку.

– Почему ты издавала этот ужасный звук?

– Что ты имеешь в виду? – с тех пор, как они послали меня сюда, я научилась одному – никогда не признавай вину. Это делало наказание лишь хуже.

– Ты стонала. Это звучало как слова, но я не могла их разобрать, – Хульда прищурилась. – Эти ужасные звуки должны быть пением?

Не уверена, что мне нравился её тон.

– Хульда, я уверена, у тебя есть дела поважнее, чем оценивать мой музыкальный талант.

Я не потрудилась спрашивать, зачем она здесь. Я знала, что её прислали охранники. Они пристально следили за мной. И это имело смысл. Не каждый день Ночная Эльфийка совершала государственную измену.

Всю жизнь я росла с верой, что моя роль – это убийство Гэлина, Принца Верховных Эльфов. Я была Полярной Звездой, которой суждено вывести мой народ к свободе. И с каждым вдохом я верила, что наше освобождение начнётся со смерти этого ублюдка. А моя работа – проследить, чтобы это случилось.

Но каким то образом после долгого совместного путешествия Гэлину удалось убедить меня в обратном. Согласно его красивым сказочкам, я всё неправильно поняла: его смерть не освободит мой народ. А волшебная стена, заточившая нас под землёй – это не тюремная стена, о нет . Она защищала нас.

Ну, это он так говорил.

Когда я ушла от него, он пообещал помочь мне, сказал, что теперь он будет нашим спасителем. Я думала, мы договорились. Я помогла ему, а он поможет мне. Он всё исправит.

Вот только всё это оказалось гигантской горой дерьма, ну естественно.

Никогда не доверяй Верховному Эльфу. Они пируют обманом, купаются во лжи, спят на ложе лицемерия.

Я заскрежетала зубами, кидая гранит с агрессивным рвением, обычно свойственным безумцам.

Вместо того чтобы прийти мне на помощь, как обещал, Гэлин лично проследил, чтобы меня заперли под землёй. Три недели назад он отправил письмо Тенистым Лордам. Он объяснил, что я им соврала. Он сказал, что я предательница, и что мы путешествовали вместе. Он сказал, что я помогла ему сбежать из Цитадели. Эту информацию мог знать только Гэлин.

Он ожидал, что я умру здесь, потому что именно это и случалось с людьми в шахтах. Он сдал меня, зная, какими будут последствия. Потому что, видимо, я была помехой. Он не намеревался помогать Ночным Эльфам. Никогда и не собирался этого делать.

И потея здесь в темноте, кидая гранит, я начала понимать, что он наверняка врал обо всём. Та история о том, что мне не надо убивать его для освобождения своих людей? Очередная гора дерьма. Красивая ложь, такая же красивая, как его личико.

И возможно, наша свобода начиналась с его смерти, как меня и учили всю мою жизнь.

Он думал, что я умру здесь, но я не доставлю ему такого удовольствия. Нет, Ночные Эльфы удобрят наши новые земли его кровью.

После предательского письма Гэлина моё наказание было стремительным и брутальным. Никакого суда. Никакого шанса оправдаться. Тенистые Лорды просто послали отряд охранников в мой дом и забрали все мои вещи. Они отняли всё: мой iPod, мой вергр кристалл, даже Скалей.

Охранники притащили меня в Синдри. Я боролась с ними, но их было слишком много. Они пригвоздили меня, а потом Лорды использовали магическое заклинание, чтобы убрать руны с моих предплечий. Я могла сколько угодно звать Скалей, но она больше не появлялась. Поверьте мне, я пыталась.

И наконец, они изгнали меня в тюремную шахту Аудр.

Никто не говорил этого прямым текстом, но когда они используют всю мою силу в шахтах, когда я сойду с ума от заточения, наверное, они планируют казнить меня.