Этим людям на руки наша хозяйка и упала, когда её силы кончились. Они не бросили её, не объявили сумасшедшей или неблагодарной, не стали злорадно приговаривать — «Тебе же говорили, что так будет!» Они просто уложили несчастную женщину на диван, постарались успокоить, дали лекарство, а сами собрали малый круг, чтобы решить, что дальше делать и как спасти эту семью.

И тут обнаружилась новая беда — куда-то бесследно исчез их десятилетний сын и внук. Видимо мальчишка выбежал во время общего бедлама, но куда и зачем он направился, на ночь, глядя, оставалось только гадать. С его матерью случилась истерика, а бабушка с дедушкой и крёстная не знали, кого звать на помощь, скорую или полицию.

Они вернулись вместе совершенно неожиданно, когда все уже приготовились к тяжким испытаниям, поискам и мучительным ожиданиям. Всё было просто — сын догнал отца, а тот привёл его домой. Несложно догадаться, что произошло дальше. Да, они помирились, да, наконец-то поговорили друг с другом без взаимных обвинений. Постарались выслушать, понять и простить.

Не буду пересказывать, как это было. Быть свидетелем таких сцен всегда и трогательно, и неловко. В общем, всё закончилось хорошо, но счастье вернулось не сразу, далеко не сразу!

Они поняли и простили друг друга, вспомнили о своей любви и о том, что дороже друг друга у них никого нет. И всё было бы хорошо, но судьба всегда требует плату за ошибки, и даже зажившие раны оставляют после себя шрамы, которые долго не дают забыть перенесённую боль.

Выяснилось, что как раз в тот день хозяин и отец семейства потерял свою престижную высокооплачиваемую работу и был уволен. Дело оказалось даже не в том, что он пристрастился к алкоголю, ведь в коллективе имелись выпивохи и покруче. Просто его профессиональные навыки дали серьёзный сбой, количество ошибок выросло до критической точки, и от человека решили избавиться, как избавляются от порванной или сломанной вещи. Сослуживцы вздохнули сочувственно, сказали — «Держись, держись!», и дружно повернулись спиной к тому, кто вчера считался лучшим из них, и кого больше половины называло другом.

Время финансового благополучия для семьи закончилось. Осталась только крохотная зарплатка жены и то, что откладывалось сыну на образование. Нужно было срочно найти мужу новую работу, но здесь уже говорилось, что это не так просто, как кажется. Все должности, вроде той, какую он занимал, оказались заняты. Вообще, чтобы пробиться на такое место, требуются годы карьерного роста, а они уже прошли. Не так-то просто начинать всё заново.

Ведущему специалисту оказаться среди начинающих, это как подростку сесть в песочницу с дошкольниками и куличики вместе с ними лепить. Он это, конечно, может, но долго ли выдержит? И другое — за таким работником потянется слушок о его предыдущем обломе, а это значит, что его врядли возьмут работодатели, даже с сильным понижением в должности.

Оставалось одно — подыскать что-то совершенно иное, не связанное с предыдущей профессией. Но и это оказалось непросто. Хозяин попробовал работу грузчика, разнорабочего, сторожа, лифтёра… Иногда удавалось немного подзарабатывать, подготавливая студентов и школьников к экзаменам, ведь его знания и опыт никуда не делись.

Но везде его ждало одно и то же — низкий заработок, неизбежный срыв, бесперспективность, безнадёга. Человек перестал верить в себя, а это было хуже любых финансовых потерь. Вот тогда-то у нас и появились рассыпанные по полу окурки и пивные пробки.