— А ну, гляди! Гляди! — кричу я.

Капитан поднимает голову вверх. Что это с ним? Машет рукой: ветер! Его сдуло ветром…

— Наверх смотришь? Нет, сюда смотри!

Поняв, что дальше отпираться бессмысленно, он подписывает своё «место».

И только спустившись в капитанскую каюту, я узнаю истинное лицо «сдутых ветром». Вдоль стен сверкает никелем самая совершенная аппаратура, среди которой и новейшая навигационная система, позволяющая определять место судна с точностью до девяноста метров!

…Медленно и аккуратно вздымается вверх на волне нос шхуны. Угрюмый, притихший капитан стоит за рулем, медленно жуя жвачку. Рядом с ним я и Таранов. Чуть впереди прикрытая завесой тумана, маячит корма корабля. Мы ведем нарушителя в порт.

Вот и ворота в гавань, причал. Нас уже ждут. На пирсе стоит группа пограничников и капитан Сторожев. Неужели есть связь между шхуной и делом, которым занимается Сторожев?

Подан трап. Нарушители сходят по нему, опустив головы.

Мы здороваемся с офицерами, стоящими на берегу, обмениваемся несколькими словами.

— Вы слышали о водолазе? — говорит кто-то.

— О водолазе? Нет… Ничего не знаем, — говорит командир.

Ищите в квадрате X…

Прошло несколько дней, прежде чем я снова встретился с подполковником Черемисовым. И вот — это было в один из заходов в X. после очередного патрулирования у границы — я сижу у него в кабинете. Михаил Борисович расспрашивает меня о жизни, о службе в части, интересуется моими успехами. Уже в конце нашего разговора внезапно звонит телефон.

— Слушаю. Да. Так, — коротко бросает в трубку подполковник. Потом, окончив разговор, некоторое время смотрит на меня.

— Ну, что ж, Володя, — вдруг улыбнувшись, говорит он. — Могу тебя поздравить. Помнишь того, который хотел перейти границу?

— Конечно!

— Так вот, мне сейчас сообщили, что он задержан.

— Задержан?

— Да. Пытался уйти и морем, и под морем, но ничего у него не вышло. Как ни петлял он, как ни хитрил, а пройти границу не смог…

— Где? — это вырывается у меня само собой.

— Вопрос по существу, — говорит он. — А где бы ты думал?

Я пожимаю плечами. Потом решаюсь предположить.

— На море?

— Да. На море. В… — и я слышу название крупного порта на юге страны. — Далековато?

— Далековато… — соглашаюсь я. Честно говоря, такого поворота дела я не ожидал.

— Он прилетел туда на самолете, — говорит мне Михаил Борисович. — Думал, видно, что будет нежданным гостем. Но его ждали…

Михаил Борисович ободряюще кивает мне и встает.

— Счастливо! До свидания, Володя!

— До свидания.

Я выхожу в коридор. Иду по улице.

Значит, всё кончено. Враг задержан! У меня будто гора с плеч свалилась. Всё! Всё? Стоп, Владимир Мартынов! Что значит всё кончено? Ничего не кончено. Это ведь граница. Граница…

Разве дело в нём, в этом гаде? Как бы ни был он мелок, за ним и его поимкой кроется нечто большее, чем просто задержание нарушителя. Несколько дней он крутил по побережью, он перепробовал все способы… И не прошел.

По нашим водам ходит много больших судов, везущих грузы во все части света.