— Билли! — Она открыла дверцу и села на пассажирское сиденье. — Вот уж не подумала бы! Поздравляю с приобретением!

Билли явно был польщен и улыбался.

— Так вот, значит, какие такие дела сорвали тебя сегодня? — Кейт лукаво посмотрела на него.

— Ну типа того, — смущенно пожал плечами он.

— Молодец! Даже не ожидала, что ты откладываешь деньги на машину.

— На самом деле мне, конечно, помогли предки, — признался он. — Если бы не они, я вряд ли сумел бы приобрести что-нибудь стоящее.

— Очень за тебя рада.

Билли смутился, отвел глаза.

— Ну, куда тебя отвезти? — делано будничным тоном спросил он.

— Боюсь, что очень далеко.

— Ничего, — усмехнулся он. — Я уже порядком не сидел за рулем, надо восстановить забытые навыки.

— Тогда ладно, уговорил. — Кейт назвала адрес.

Автомобиль медленно тронулся с места.

— Вообще-то я думал, мы где-нибудь отметим это дело, — произнес Билли как бы между прочим.

— Прости, но я сегодня не могу. — Кейт выразительно вздохнула и пояснила: — Обещала Шону поиграть в приставку, а я всегда стараюсь держать данное слово.

— Что за игрушка? — деловито осведомился Билли.

Кейт назвала. Он присвистнул.

— Обожаю ее!

— Правда? — Кейт недоверчиво посмотрела на него.

— Конечно! Это одна из немногих игр, заслуживающих внимания.

— Если у тебя есть время, то можешь заехать к нам на ужин. Шон будет только рад сразиться с достойным соперником.

— Не шутишь? — Билли бросил на нее короткий взгляд, в котором отразилась надежда.

— Конечно нет. — Кейт улыбнулась, доставая телефон. — Сейчас позвоню и предупрежу маму.

— Тогда, думаю, нам надо заехать в супермаркет, — сказал Билли.

Шон действительно обрадовался знакомству. Они с Билли быстро нашли общий язык и, в мгновение ока расправившись с ужином, отправились сражаться в виртуальном мире.

Глория и Кейт остались за столом.

— Он ничего, — сказала Глория, имея в виду гостя.

Кейт пожала плечами.

— Да, но мы с ним только друзья, если ты об этом.

Глория вздохнула.

— Я, наверное, чего-то не понимаю, — тихо произнесла она, поднимаясь и начиная убирать со стола.

— Мамуля, я и сама ничего не понимаю. — Кейт встала следом, помогая Глории.

Та внимательно посмотрела на дочь.

— Кейт, ты должна понять, что там у тебя нет никакого будущего.

— Я знаю, мама. Просто ничего не могу с собой поделать. Мне никто не нравится. Никто.

Глория начала мыть посуду. Кейт взяла полотенце, чтобы вытирать чистые чашки и тарелки.

Некоторое время обе молчали, прислушиваясь к восторженным возгласам Шона и Билли, доносящимся из гостиной.

— Наверное, я какая-то неправильная? — неуверенно предположила Кейт.

— Ты нормальная, — ответила Глория. — Просто ты живешь лишь чувствами.

— Мам, я стараюсь, я правда стараюсь. Но у меня пока плохо получается. — Кейт обняла мать, припав щекой к ее плечу. — Ты не переживай, все образуется.

— Да, я знаю, — вздохнула Глория. — Только хотелось бы, чтобы это произошло как можно скорее. Ни к чему растрачивать жизнь на никому не нужные отношения.