— Я стараюсь, каждый день.

Он кивнул.

— Я тоже это заслужил.

— Ты... — начала я, уже ненавидя себя. — Ты... ни с кем не встречался в Техасе?

— Это зависит от обстоятельств. Если это заставляет тебя ревновать, и ты хочешь, чтобы я вернулся, тогда да. Если это заставляет тебя ревновать и ненавидеть меня даже больше, то нет.

— Просто скажи мне правду.

Его взгляд упал на пол и расфокусировался.

— Не мог даже заставить себя посмотреть на кого-нибудь еще в этом роде. Это заставило меня скучать по тебе еще больше, и я уже шел через ад.

— Я тоже.

— Ни с кем? — спросил он, с надеждой в глазах.

Я медленно покачала головой. Я даже не была уверена, что это было заметно.

— Эрин, — сказал он, вдумчиво, внимательно. — Что если я скажу, что облажался? Что если я скажу, что мне жаль?

— Ты уже говорил это.

Он кивнул, внимательно глядя в мои глаза.

— Что если я скажу, что я тебя люблю и мне плевать, как все будет: то ли мы друзья, снова вместе, или что-то между, неважно, как сильно я не скучаю по тебе?

— Ты еще будешь скучать по мне. Мы в четырех часах езды.

— Я просто ехал. Это ничего, если это путь, благодаря которому я увижу тебя. Эрин, — он осторожно выбирал слова. — Я все еще люблю тебя. Я пытался остановиться. Я пытался ненавидеть тебя, забыть тебя, простить тебя…

— За что? – огрызнулась я.

Его лицо вытянулось. Он выглядел задетым.

— Что любишь меня так, что я не могу привыкнуть. Ты - лучшее, от чего я когда-либо отказывался.

Я сникла, и посмотрела вниз на свои ногти.

— Мы не можем начать сначала, Уэстон, это то, о чем я думаю каждый день. Вот чего мне не хватает. Я даже не уверена, что знаю тебя.

— Мы переросли все те чувства, — сказал он с уверенностью, которую я никогда не видела в нем раньше. — Я не влюблена в тебя больше. Это было эгоистично и нетерпеливо и не о тебе.

Он опустил подбородок.

— Что если я попрошу? — Он двинулся вперед, стоя на коленях передо мной. Он коснулся моего лица, используя свой большой палец, смахивая слезы, скользящие по щеке. – Тогда у нас была простая влюбленность. Я оступился, Эрин. Я люблю тебя—без ожиданий, без требований. Черт, просто с надеждой, что ты тоже меня любишь.

Я выдохнула со смехом.

— Сэм сказал, что если ты вернешься, ты сделаешь это на коленях.

— Я буду лежать на полу, если захочешь.

Мои губы сжались в жесткую линию, когда я пыталась подавить улыбку.

— Пожалуйста? – сказал он, с отчаянием в голосе. Его два зеленых глаза исследовали мое лицо. — Эрин?

Он был так близко. Его пальцы все еще ощущались мягко на моей коже. Старые шрамы, что были забыты, не исчезли, а предупредили меня, что мужчина передо мной причинил мне боль. То, что он заставил меня почувствовать себя уродом, и я должна заставить его уйти и держаться подальше от меня.

Но эти шрамы были настолько глубоко в коже.

Под ними было мое сердце, разрывающееся на части, моя душа, и Эрин, которая может простить и улыбнуться, независимо от прошлого и боли. Защищенные части были нетронуты никем, кроме Уэстона.

— Я хочу, чтобы ты остался, — прошептала я.

Он выдохнул, так удивленно, что почти не верил, что он услышал.

— Что? — Его глаза встретились с моими, и он наклонился, останавливаясь всего в дюйме от моих губ.

— Ты слышал меня, — сказала я тихо.

— Я обещал твоему папе, что я не останусь здесь. Я снял номер в гостинице.

Я прикусила нижнюю губу, разглядывая его.

— Останься.

Он приподнял бровь, эмоции отражались на лице.