Между нами были всего полметра, а единственная целая рука уже лежала на рукоятке кинжала, висящего на веревку за спиной. Ещё вопрос, что будет быстрее: она создаст заклинание или я воткну свое оружие ей прямо в глотку. Сильно сомневаюсь, что она такая же живучая, как некрохимера.

Ситуация накалялась с каждой секундой, а затем небо неожиданно громыхнуло, заставив вздрогнуть всех присутствующих.

Взглянув на темное небо, я с удивлением отметил, что прямо над нами формируется нечто вроде багрово-красного облачного водоворота.

— Дуэль священна! — неожиданно воскликнула Мия, подскочив ко мне. — Я не жульничала, просто мой мертвец оказался сильнее твоего! И богиня это подтверждает!

Киата сердито цокнула языком, но отступила. Тьма из её глаз ушла, вернув прежние голубые льдинки.

— Хорошо, ты победила, — едва сдерживая себя от возмущения, процедила некромантка. Ее корежило от бессильной ярости.

Но так продолжалось недолго, очень быстро Киата вернула себе прежнее хладнокровие.

— Но не думай, что на этом все кончилось, девочка. Я получу этот гримуар, так или иначе.

— Где моя наставница, леди Киата? — напомнила о главном Мия.

На лице колдуньи мелькнула надменная усмешка.

— Хочешь знать, где она? Я тебе скажу, — губы некромантки расплылись в довольной ухмылке. — Её схватили тефронийцы.

— Нет….

— И сейчас она мило проводит время в цитадели Урс. Думаю, иные комментарии по этому поводу излишни? — голос женщины буквально сочился желчью.

Мия не ответила. Она рухнула на колени, обреченно уставившись в землю.

О чем именно говорила Киата, я не имел не малейшего понятия. Ни цитадель Урс, ни тефронийцы мне ни о чем не говорили.

— До скорой встречи, малявка, — фыркнула старшая некромантка, развернулась и взмахом руки открыла перед собой портал. Ещё один открылся прямо под тем, что осталось от некрохимеры.

Мне оставалось лишь огорченно вздохнуть. Если бы она оставила останки, то я непременно попробовал бы добраться до оставшихся четырех узлов. Повозиться пришлось бы долго, но оно определенно того стоило бы. Пять узлов просто так на дороге не валяются, и я сильно сомневаюсь, что Мия сможет их создать.

Тем временем небо над нашими головами прекратило вести себя странно и стало вполне обычным. Тут и впрямь не обошлось без вмешательства высших сил. Вопрос лишь, каких? Я очень много знал о темных тварях, заклинаниях некромантов и их «образе мышления», но в остальные вопросы не углублялся. И божественное покровительство было одним из них. Темных богов хватало, но противодействию им и их силе нас не учили, для этого существовали жрецы.

Паладины находились где-то посередине между простыми воинами и жрецами, а ещё частично магами. У паладинов Сокрушающих Тьму был свой божественный покровитель. Точнее, покровительница — богиня Альтиара.

В любой момент мы могли обратиться к ней, ощутить частичку божественности в себе, но сейчас я почему-то ничего не чувствовал. Возможно, богине просто противен мертвец, оживленный темной магией, и она не желает проявлять благосклонность к темной твари вроде меня.

Мия все так же сидела на земле, уставившись в землю перед собой. Молоточек пыталась привести её в чувства, но девушка не реагировала. Пришлось вмешаться мне.

— Урргх… — как же неудобно, что заклинание, позволяющее говорить, закончило свое действие. — У-у-у-ургх!

Я щелкнул пальцами перед её лицом, и лишь тогда она резко посмотрела на меня, словно только что очнулась ото сна.

— Ой! Точно! — спохватилась она. — Я же обещала…. Вы просто удивительный, господин мертвец… Никогда не видела, чтобы обычный зомби обладал подобной силой.