– Я начинаю понимать фразу «жизнь – боль». А жизнь Одаренных это сплошная боль, – с трудом перевел Гордей дух после усвоения всех Искр, – ого, я смотрю даже тебя проняло.

Шефа Службы, уже успевшего принять человеческий облик, сильно шатнуло. Он даже упал на одно колено.

– Тоже устал по самое не балуйся, – Гордей подал руку Когтю, помогая подняться. На его ладони осталось что-то теплое и мокрое.

– Ну ты мясник… погоди, ты весь в крови… Георг, ты ранен! – сделал неприятное открытие Гордей, увидев несколько глубоких ран Когтя, – у тебя кровь так и хлещет! Ну-ка садись обратно!

Гордей выудил из пиджака фиал с зельем и начал щедро поливать раны Когтя. Причем делать это трясущимися руками. Надо же! Легенда! Мощный как столетний дуб, неудержимый как тропический ураган и вечный как прилив Коготь не был неуязвимым! Его можно было ранить! Не зря Верена напутствовала его словами о том, что неуязвимых и непобедимых не бывает. И живое доказательство ее правоты сейчас говорило:

– Все в порядке, нам надо двигаться дальше, – несмотря на браваду, Коготь забрал у Гордея бутылочку и залпом допил остаток зелья.

Он тяжело поднялся и направился к выходу из зала.

– Послушай, давай прыгать домой, – Гордей решил резко поменять стратегию, – возьмем подкрепление и вернемся.

– У нас всего один эвакуационный артефакт, – напомнил Коготь, – да и Немо нам бросать тут никак нельзя не предупредив.

– Ерунда! Ты забыл, что я на все руки мастер? Итак, демонстрирую, – Гордей потер ладони, готовясь удивить Когтя, – черт, забыл – у меня мана на нуле. Камень свой не одолжишь?

Коготь снял цепочку со своей шеи и протянул Гордею рубин.

– Так-то лучше, – зажав цепочку в одной руке, Гордей вытянул вторую и закрыл глаза. С порталами он уже работал. Надо всего лишь представить, как появляется ниточка, связывающая мрачный зал под морским дном с подвалом Службы. Был здесь, появился там. Сработало влегкую! Воронка портала закрутилась и… тут же исчезла.

– Я примерно так и предполагал. Скрытое от всех место должно иметь защиту экстракласса, – ничуть не удивился результату Коготь.

Гордей не сдавался и попробовал открыть портал во второй раз. Воронка захлопнулась, не просуществовав и секунды.

– Вот же блин! – Гордей с расстройства пнул попавшийся под ногу кусок хитина и пятерней взлохматив волосы, – что же теперь делать?!

– Идем дальше.

Эх и соблазнительное же было предложение у Георга! Но глядя на белое как снег лицо и легкое пошатывание, совсем не свойственное шефу Службы, Гордей понимал, что Коготь пусть и нереальной силы, но все-таки человек, а не бетонный блок. Идти дальше, значит и себя загубить и Когтя. Тот к ране в боку руку прижимал, но даже сквозь пальцы кровь хлестала небольшими струйками. Шеф попивал еще одно зелье, но оно не могло моментально заживить настолько глубокие раны.

– Нет шеф, возвращаемся на подлодку, – с горечью и одновременно с уверенностью произнес Гордей.

– Кто бы нам дал это сделать, – произнес Коготь, бросая взгляд на выход из зала. Из прохода выбегала пара очередных защитников тайн атлантов.

– Сиди на месте, восстанавливался и восхищайся работой твоего ученика, – Гордей повесил на шею рубин Когтя и взлетел к потолку. Бросался на врага в одиночестве он не из-за желания покрасоваться, а давая раненному шефу время на восстановление. Конечно же напрямую он об этом шефу говорить не стал, щадя его самолюбие.

Лететь оказалось почему-то удобным, вытянув руку вперед и жав в кулак. И это не просто сработали стереотипы, рука оказалась чем-то вроде указателя курса.