И без того продолговатое лицо Анахо вытянулось еще больше. Рейт был живым отрицанием всех его воззрений и убеждений. Исходя из доктрины дирдиров, дирдиры и дирдир‑люди развились из яйца‑прародителя на их родной планете Сибол; единственными настоящими людьми были дирдир‑люди, а все остальные считались полулюдьми или уродами. В понимании Анахо никак не укладывалось то, что Рейт был грамотным и образованным и знал, как нужно поступать в любой ситуации. Его отношение к нему постепенно изменилось: презрение и ворчливое удивление сменились неосознанной лояльностью. Но ему, тем не менее, совершенно не хотелось, чтобы Рейт обошел его и здесь. И он поспешил к машинному отделению, поднял крышку и засунул свое лицо в темную, вычурную глубину.

Плато, на котором они приземлились, не имело совершенно никакой растительности. На его поверхности были видны лишь несколько заполненных песком канавок. Юлин‑Юлан хмуро бродила по плато. На ней были широкие серые штаны и куртка уроженца степей, поверх была надета еще и бархатная жилетка. Ее плоские черные башмаки были, вероятно, первыми, ступавшими по этим скалам.

Трез смотрел на запад. Рейт подошел к нему. Он внимательно посмотрел на степь, но так ничего и не увидел. Неожиданно Трез сказал:

– Зеленые кеши знают, что мы здесь.

Сколько Рейт не напрягал глаза, ему не удалось заметить ни клубящейся пыли, ни признаков какого‑либо движения. Он вынул свой сканоскоп и посмотрел сквозь серовато‑голубоватую дымку.

– Да, я их вижу, – подтвердил он.

Трез кивнул с таким видом, будто его это совсем не интересовало. Рейт про себя усмехнулся – ему нравилась мрачная личность юноши. Он подошел к плоту.

– Как продвигается ремонт? – спросил он. Анахо раздраженно пожал плечами:

– Посмотри сам.

Рейт заглянул в черный ящик, который Анахо уже успел разобрать.

– Все дело в ржавчине и возрасте. Я думаю вставить сюда и сюда новые металлические прокладки. – Он показал на места поломок. – Но без инструментов и необходимых материалов это довольно сложно.

– Значит, сегодня вечером мы никак не сможем полететь дальше?

– Я думаю, что завтра к обеду.

Рейт обошел все плато по периметру и остался удовлетворен результатами осмотра. Со всех сторон скалы опускались вертикально; отвесные каменные стены были испещрены гротами и складками. Эти скалы почти наверняка были для зеленых кешей неприступны, и Рейт очень сомневался, что они вообще попытаются на них взобраться лишь для того, чтобы доставить себе удовольствие расправиться с несколькими людьми.

Старое коричневатое солнце низко висело на западе, и длинные тени от Рейта, Треза и Юлин‑Юлан растянулись по всему плато. Девушка нерешительно подошла к Рейту и Трезу.

– Куда вы все время смотрите? – спросила она.

Рейт показал на преследователей. Зеленых кешей, сидевших на огромных скакунах, можно было различить уже и невооруженным глазом: они казались темной, прыгающей молью, приближавшейся с большой скоростью.

Юлин‑Юлан затаила дыхание.

– Они идут сюда… из‑за нас?

– Я думаю, да.

– Мы сможем от них защититься? У вас вообще есть оружие?

– На борту есть пескоизлучатель. Если они после наступления темноты начнут карабкаться на скалы, то, может, им и удастся нам чем‑то навредить. Но днем нам совершенно нечего беспокоиться.

Эти пескоизлучатели были очень действенным оружием. По электронной дуге песчинки вылетали почти со скоростью света, и каждая песчинка при этом приобретала многократную массу и огромную пробивную силу. При попадании в цель такая песчинка производила сильный взрыв.

У Юлин‑Юлан задрожали губы, и она почти беззвучно произнесла:

– Если мне, в конце концов, суждено вернуться домой, я спрячусь в самом дальнем гроте сада Голубых Йадов и никогда больше не выйду оттуда.