— Нет, какие тут могут быть возражения…

Как знал Павел, код три ноля обозначал процедуру высшей степени опасности. Опасности, угрожающей земной цивилизации в целом. На его памяти такое происходило лишь однажды, когда на Марсе был обнаружен Город. Код три ноля означал, что агенты данной директивы могли привлекать на свою сторону всю военную и техническую мощь человечества по первому требованию.

— Думаю, вы согласитесь со мной принять этот гриф для нашей операции. — Начальник европейского отдела подождал, не захочет ли кто возразить, но все молчали. — Тогда, с вашего позволения, я попрошу герра Шульца изложить наши возможности реагирования.

Изображение сменилось на схему освоенной части Солнечной системы. На черном фоне желтыми яблоками висели планеты. Фиолетовыми точками были обозначены наземные и орбитальные базы, красными — два линкора и планетарные крейсера. Все поле зрения заполняли многочисленные пестрые надписи, отражающиеся в полированной крышке стола мерцающими пятнами.

— Во-первых, — начал герр Шульц, — должен отметить, что венерианский рудник располагал двумя спасательными шлюпами для выхода на орбиту — одним непосредственно на базе, другим — в запасной точке эвакуации, в десяти километрах, — на схеме прибавилось еще два ярких пятна. — Шлюпы имели достаточный запас ресурсов до подхода спасательной экспедиции. По данным венерианской системы орбитальных трансляционных спутников ни один из кораблей не был задействован. То же подтверждается и околоземной станцией слежения. Что касается наших возможностей, то… В секторе Земля-Луна мы располагаем пятью планетарными крейсерами. Расчетное время прибытия на венерианскую орбиту — два крейсера класса «Титан» — 35 суток, три крейсера класса «Рэйнджер» — 48 суток — довольно велико, так как Венера находится от нас сейчас в 164 градусах эклиптики. В марсианском секторе три крейсера со временем прибытия от 75 до 98 суток…

Карта стремительно покрывалась яркими кружками и пунктирными линиями маршрутов. Уследить за обилием новых возникающих на ней надписей становилось все сложнее и сложнее.

— Линкор «Кассиопея» с двумя крейсерами класса «Титан» на борту, — продолжал герр Шульц, — совершает сейчас рейд в поясе астероидов. Расчетное время прибытия на Венеру с заходом в сектор Земли — 36 суток. Без захода — 28 суток. Время подхода остальных сил — более ста суток. Второй линкор «Андромеда» находится в секторе Юпитера…

— Как видите, — перебил немца начальник Европейского отдела, — самым разумным и самым быстрым способом организации спасательной экспедиции будет отзыв линкора «Кассиопея» из пояса астероидов и направление его в венерианский сектор без захода к Земле, — Миллс помолчал мгновение, словно ожидал других предложений. — Пользуясь своим правом принятия решений в оперативной обстановке, — продолжил он, — я связался с адмиралом «Кассиопеи». Линкор сворачивает работы и будет готов к вылету примерно через три часа по возвращении планетарного крейсера. Состав команды планетарной операции и вспомогательные ресурсы будут доставлены на линкор одним из кораблей с Земли без замедления графика подлета к Венере. Будут ли возражения по принятому мной решению? — возражений не последовало. — Тогда я хотел бы перейти к анализу полученной информации. Нашими сотрудниками как, наверно, и вами была проведена математическая обработка сигнала бедствия. Сейчас я попрошу Майка изложить нам ее результаты. Если окажется, что мы что-то упустили, будем рады услышать дополнения.

Майк оказался сидящим напротив, в секторе Европы, худым молодым мужчиной в очках.