— Мы не шепчемся, — буркнула Хвеля, одновременно ткнув острым локотком в бок Эннио.

Тот охнул, но, видимо, намёка или не понял, или не посчитал нужным внять молчаливому предупреждению.

— Да так, я всего лишь сказал, что Хвеля и пяти минут не сможет продержаться без ругательств, — небрежно улыбаясь, громко сказал Эннио, не сводя с наёмницы взгляда.

— Естественно, не сможет, — тут же согласилась блондинка, пожав плечами. — Она даже учителям хамит, между прочим.

— А мне кажется, ей не слабо весь вечер разговаривать нормально, — задумчиво отозвалась Матильда, подперев подбородок ладонью. — Так же, Хвель? Ты ж можешь изъясняться обычными словами?

— Да что вы привязались к тому, как я говорю?! — возмутилась Хвеля и попыталась вскочить, но на предплечье совершенно неожиданно сомкнулись пальцы Эннио.

— Не торопись, буйная моя, — шепнул он, отчего телохранительница непроизвольно сглотнула, нервно вздрогнув.

— Интересно стало, — Клара включилась в игру, которую затеяли остальные. — Я тоже вот думаю, не хватит тебе терпения обойтись без ругательств, — и губы девушки разъехались в ехидной улыбке.

Парни пока мудро молчали, не вмешиваясь, и только переглядывались, понимая, что барышни нашли себе очередное развлечение. Надо сказать, вполне мирное, по сравнению с предыдущими приключениями. По крайней мере, никому ничего не планировалось подливать или подсыпать, и уж тем более, колдовать.

Хвеля чуть не взвыла, выдернув руку, и постаравшись отодвинуться подальше — увы, размеры лавки особо не позволяли это сделать, и телохранительница упёрлась в стену.

— Спорим, Хвелечка? — Энниро протянул ладонь, словно невзначай придвинувшись ближе к собеседнице.

— Твою… — она поперхнулась, встретившись с его тёмно-карими, почти чёрными, глазами, в глубине которых плясал целый табун демонят.

— Всего пять минут, Хвеля, — вкрадчиво произнёс он.

— Нееет, пусть уж тогда весь вечер! — встряла решительно Арина. — Пять минут неинтересно, пять минут любой может!

Пока Хвеля хватала ртом воздух, подыскивая достойный ответ, Эннио ухватил её ладонь и крепко сжал.

— Итак, весь вечер без ругательств, или вежливая Хвеля! — хихикнув, Линара потёрла руки. — На что спорим?

— Проигравший должен желание, — быстро ответил молодой маг.

И не дожидаясь ответа наёмницы, Линна разбила их ладони. Буйное воображение Хвели заработало на полную, выдавая такие цветистые обороты, смешивая расы в такие причудливые пары, что любой генетик обзавидовался бы. Но генетиков к сожалению здесь не наблюдалось, а был один дурацкий спор, в который её втянули совершенно против воли, и… и если Хвеля не хотела влететь по полной, то следовало любыми способами выиграть. А значит — вежливо улыбаться и мысленно придумывать месть несносному магу. Поскольку тут и сомневаться нечего, идея о споре пришла в голову именно ему. Оскалившись в улыбке, Хвеля повернулась к нему.

— Пожалеешь, — кратко озвучила она бурлившие чувства, не находившие выхода.

— Правда? — тёмная бровь изогнулась, а губы сложились в усмешку.

— Только чтобы честно, без провокаций! — категорично заявил вдруг Мэл. — А то знаю я вас, кумушки. А уж тебя, приятель, — пристальный взгляд на Эннио не оставил сомнений, о ком он говорил, — и подавно.

— Без проблем, — подозрительно кротко согласились все упомянутые.

Далее вечер протекал какое-то время спокойно, хотя, может, и не так весело — Хвеля предпочитала отмалчиваться, дабы не ляпнуть чего-нибудь не того.