Я пробежала по парку, свернула на север к поликлинике, потом прошмыгнула по узким улочкам Майерс-парка мимо безукоризненных садов и парковых лужаек. То тут, то там встречались одинаково безупречные владельцы домов.

Я только ступила на дорогу к Провиденсу, как чуть не столкнулась с мужчиной в песочных штанах, розовой рубашке и мятом спортивном пиджаке из индийской льняной полосатой ткани. Он нес побитый дипломат и парусиновую сумку, пузатую из-за слайдоскопа. Ред Скайлер.

– Направляешься в кабак на юго-востоке? – спросила я, переводя дыхание.

Ред жил по ту сторону Шарлотта, рядом с университетом.

– Я читаю сегодня лекции в Майерс-парк. – Он кивнул на серое каменное здание через улицу. – Иду пораньше – разложить слайды.

– Верно.

Я взмокла от пота, волосы висели мокрыми сосульками. Я отопила рубашку от тела.

– Как продвигается дело?

– Плохо. Оуэнс со своими последователями ушел в подполье.

– Прячутся?

– Очевидно, да. Ред, помнишь о нашем разговоре?

– Конечно.

– Когда мы обсуждали культы, ты упомянул два типа. Мы так долго говорили об одном из них, что я забыла спросить о втором.

Мимо прошел мужчина с черным пуделем. И один, и другой нуждались в услугах парикмахера.

– Ты говорил, что можешь включить в определение некоторые коммерческие программы пробуждения.

– Да. Если они опираются на перестройку мышления, чтобы удерживать членов группы.

Ред поставил сумку на бордюр и почесал нос.

– Кажется, ты говорил, эти секты пополняют свои ряды, убеждая участников покупать все больше и больше курсов?

– Да. В отличие от культов, которые мы обсуждали, программы не собираются удерживать людей вечно. Они используют участников, покате согласны покупать новые курсы. И привлекать других.

– Тогда почему ты считаешь их сектами?

– Так называемые программы самоусовершенствования оказывают удивительное по силе пагубное воздействие. Техника та же – контроль над поведением через перестройку мышления.

– Что происходит в процессе осуществления программы?

Ред посмотрел на часы:

– Я заканчиваю в десять сорок пять. Давай встретимся за завтраком, и я расскажу все, что знаю.

– Они известны как крупные группы тренировки сознания.

По ходу разговора Ред поливал свою овсянку мясным соусом.

Мы сидели "У Андерсена"; через окно виднелись живые изгороди и каменная кладка Пресвитерианской больницы.

– Оформлено все как семинары или курсы в колледже, но занятия направлены на возбуждение чувств и эмоций участников. Данная часть программы в брошюре не указывается. Как и то, что ученикам промоют мозги и навяжут совершенно другое мировоззрение.

Он подцепил вилкой кусочек домашней ветчины.

– Как они работают?

– Большинство программ занимают четыре-пять дней. Первый день посвящен утверждению авторитета лидера. Бесконечные унижения и словесные оскорбления. На следующий день внедряют новую философию. Тренер убеждает членов группы, что их жизнь ни на что не годится и единственный выход – принять новый образ мышления.

Овсянка.

– Третий день посвящен упражнениям. Транс. Воспоминания. Управление образами. Тренер вызывает в участниках недовольство, уныние, плохие воспоминания. Людей подавляют эмоционально. Следующий день заполнен теплым обменом впечатлениями внутри группы, лидер превращается из строгого наставника в любимого батюшку или матушку.