Из-за его слов меня затопило теплой надеждой. Это тепло смешалось с исходящим от Джареда жаром, проникло мне под кожу и вызвало в ответ совсем иной жар. Внутри меня словно вспыхнула искра жизни и разгорелась от живота до кончиков пальцев ног.

Выражение лица Джареда изменилось. Он отклонился и уставился на меня широко распахнутыми глазами, будто я его чем-то удивила.

- Это… Это было поразительно!

Я моргнула, осмотрелась по сторонам и ничего не поняла.

- Ты о чем?

- О тебе. О твоей ауре. – Он снова подался ближе, все еще держа меня за руку. – Обычно она у тебя как тлеющие угольки. Но сейчас вспыхнула, словно заново ожила, и по твоей коже нежно поползли языки пылающего пламени, купая тебя в мягком свечении. Никогда не видел ничего прекраснее.

От таких слов захватило дух. В глазах Джареда плескался не только интерес, но и что-то еще, более значительное, и от этого взгляда мое сердце встрепенулось, словно все это время спало и чего-то ждало.

- Ваше Высочество! – раздался из задней двери бабушкин голос, вырвав меня из ступора.

В основном потому, что голос у нее был встревоженный.

Когда мы обернулись, я поняла, что бабушка стоит к нам спиной и смотрит вовсе не на Джареда, а на что-то в доме.

В мгновение ока Джаред оказался рядом с ней, а следом и Кэмерон. Просто Ласк стоял чуть дальше от дома. А у всех остальных пробежка заняла целую вечность, хотя мы бежали со всех ног.

Протиснувшись мимо бабушки, Джаред вошел в дом. Мы двинули следом и собрались перед барной стойкой, с другого конца которой стоял мальчишка в армейской крутке на три размера больше, чем нужно.

- Ноа, - начала я и пошла вперед, но Джаред меня остановил. – Все в порядке, Ноа. Ты можешь убрать нож.

Ноа держал в руке один из бабушкиных кухонных ножей и пустым взглядом сверлил Джареда.

- Мы не причиним тебе вреда.

- Ты не с потомками, - заметил Джаред.

И Ноа фыркнул, хотя даже не моргнул и не отвел от него взгляда.

- Потомки – презренные падальщики. Без заклинаний и ритуалов на крови у них нет настоящего могущества. Они все цепляются за свое наследие, которое утратили давным-давно. Половина из них даже не потомки, а лишь верят, что они ими являются. Как люди, которые верят, будто их похищали инопланетяне.

- Вы ему поможете?

Из магазина в дом медленно прошла женщина. Вот только магазин был закрыт. Видимо, Ноа взломал замок.

У женщины был ужасно хрупкий и потрепанный вид. Ее трясло от страха и холода. На щеке красовался свежий ушиб. Под глазом – остатки синяка.

- Вы поможете моему сыну? – прорыдала она. – Он сказал прийти сюда. Сказал, вы можете помочь.

- Как тебя зовут? – спросил у мальчика Джаред.

- Ноа.

Джаред смерил его сердитым взглядом.

- Соври еще раз – и я заставлю тебя страдать.

- Его и правда так зовут, - сказала женщина, подходя ближе, но все же держась на расстоянии от собственного сына.

- Как тебя зовут? – повторил Джаред.

Не понимая, что происходит, женщина взглянула на Ноа, а тот улыбнулся:

- Атерол. Я ищу Азраэля.

- Ты его нашел. Чего ты хочешь?

- Свободы.

- Тогда покинь это тело.

- Чтобы потом ты открыл на меня охоту? Или чтобы просто ждать войны? Я не могу вернуться. А ты – единственный путь к свободе.

В своей молниеносной манере Джаред оказался перед Ноа, а рядом со мной нарисовался Кэмерон. Банный Лист знал свое дело.

Джаред толкнул мальчика к столу, как мешок с картошкой. Причем в процессе свалил со стола настоящий мешок с картошкой.