— Отсюда до нашей брони пару сотен метров будет, не более, — бросив взгляд на оставшийся у нас за спиной кустарник, заметил капитан Хабибуллин. — Техника пройдёт.

— Согласен. Гюрза, вызывай группу, — рассматривая в прицел своей винтовки изгиб дамбы, произнёс всегда немногословный капитан Вонг.

Хабибуллин нажал тангетку рации, произнёс несколько фраз, и вскоре мы услышали глухой шум моторов, хруст и треск, сопровождавшие движение БТРов по подлеску. Победно взревев двигателем, на насыпь выползла «триста первая» машина, а следом за ней и «триста четвёртая».

— Молодец, Иваныч, ничего не напутал, — искренне улыбнулся мне Стрельцов. — И откуда ты только всё знаешь?

— Ты забыл, кем я работаю, товарищ майор, — придав своему голосу побольше спесивости и официоза, гордо ответил я. — Кроме того, я по архивам шарю, да в свободное от работы время умные книжки почитываю.

Спешившиеся с бронетранспортёров офицеры засмеялись, а высунувшийся из люка старший сержант Бондаренко прыснул в кулак, и спрятался обратно в недрах машины.

— А мы, вот, пехота, всё больше по полигонам катаемся, и на литературу как-то не остаётся времени, — смеясь, покачал головой спецназовец. — Ладно, хорош ржать, бойцы, пора двигать дальше. Иваныч, пойдём-ка со мной.

— Артур, не обижайся, но, если, вдруг, случится заварушка, то твой служебный ПМ сгодится всего лишь для того, чтобы застрелиться, — открывая боковой люк, и залезая внутрь боевого отделения, произнёс майор. — Поэтому я временно выдам тебе АКМ. Думаю, что пользоваться им ты ещё не разучился.

Произнеся эти слова, Стрельцов вытащил откуда-то из чрева БТРа СВДС, а затем протянул мне свой автомат. Затем снял свою собственную разгрузку с запасными магазинами от АКМа, заставил её надеть, попрыгать на месте, критически обозрел мою враз располневшую тушку.

— Может, тебе ещё «граник» выдать? — задумчиво рассматривая меня, спросил спецназовец, и, хлопнув меня по плечу, рассмеялся. — Всё, пошли, Артур!

Далее по дамбе мы передвигались следующим порядком: впереди головной дозор из капитанов Вонга, Хабибуллина, и лейтенанта Скорохватова, следом, на некотором удалении — оба бронетранспортёра. Под прикрытием брони первого из них шёл сам Стрельцов вместе с Ковалем, Кравченко и Мышкиным, а рядом со вторым сиротливо топала ножками моя скромная персона. Дабы напугать искомых бандитов, а также, вероятно, всех, кто встретится нам на пути, майор приказал развернуть башенки БТРов вправо, в сторону заболоченного леса.

Двигались медленно, со средней скоростью пешехода. Головной дозор пару раз останавливался, офицеры бегло осматривали чьи-то следы, а затем подавали условный знак: чисто. Вероятно, найденные следы принадлежали каким-либо лесным животным, кабанам, либо ещё кому. В таком темпе группа дошла до изгиба насыпи, прошла ещё метров тридцать, и, повинуясь предостерегающему жесту капитана Хабибуллина, остановилась. Пулемётчик и снайпер присели на одно колено, беря на прицел что-то, невидимое мне. Ринат махнул рукой, давая «добро» на движение, и пару минут спустя мы увидели на откосе дамбы достаточно отчётливые следы трёх пар обуви.

— Здесь прошли трое. Мужчины, среднего роста, среднего веса. Ботинки армейские, уже не новые, без выраженных индивидуальных дефектов, — указав на тянущуюся по насыпи цепочку следов, произнёс Хабибуллин.