— Он сказал, что это ты снабжал его данными о нас в той войне, — покачал головой я.

— Это не так, — спокойно ответил Мортис. — Я не враг себе и нашей Империи, и совсем не дурак, как ты можешь заметить. Не следует воспринимать все слова Ярга буквально.

— Но кто тогда? Как и откуда он знал наперёд обо всех наших передвижениях и манёврах? — спросил я.

— Да кто угодно из твоих офицеров мог сдать такую информацию, — пожал плечами тот, — при этом, скорее всего, не намеренно. В твоём войске даже рядовые знали о планах, слишком узкий мир. К тому же они получали приказы о предстоящих походах, а понять, что и зачем… Короче, Ярг просто имел шпионов в твоих войсках и это, по всей вероятности, кто-то из наёмников, а может быть, и из Имперских войск. У него было очень много друзей среди знати.

— В чём ты хочешь меня убедить? — спросил я, уже начиная понимать, что Мортис во многом прав, но вот доверять ему, мне по-прежнему не хотелось.

— Я?! — удивился тот, — Да мне вообще плевать на то, какого ты обо мне мнения.

— И всё же хочешь мне помочь? — не стал скрывать я своего удивления.

— Знаешь? Ты иногда кажешься мне старше, чем на самом деле, но вот в такие моменты я понимаю, насколько ты ещё ребёнок, — начал издалека советник. — Это политика, здесь нет места личным чувствам и эмоциям. Хочешь чего-то добиться — улыбайся человеку, даже если тебе хочется вскрыть ему глотку. Всё просто: наши цели совпадают, и я буду тебе помогать, пока это для меня выгодно.

— Именно это и страшно, — немного помолчав, сказал я, — Как мне понять, что ты обернулся врагом? Разве можно доверять такому человеку?

— Так не доверяй, — пожал плечами Мортис, — делай то, что задумал и строй собственные планы. Только так мы сможем оба получить то, чего хотим.

— А чего хочешь ты? — задал я вопрос о самом главном.

— Как я уже сказал — я хочу власти. Хочу убрать с дороги этого старика, у которого даже наследников не осталось. Но я знаю, пока есть Совет и Кланы, мне не занять трон.

— Ты сейчас серьёзно? — не смог сдержать я удивления. — Хочешь стать Императором?

— Почему нет? Думаешь, через сто лет кто-нибудь вспомнит старшего советника? — ответил он, — Все только и говорят о величии Брадиса, о том, как он завоевал запад. Хотя в том не было его заслуг, от слова совсем. Что героического в том, чтобы привести войска к уже захваченным землям?

— Так и твоей заслуги здесь нет, — усмехнулся я.

— В этом всё и дело, — оживился Мортис и глаза его горели огнём азарта, — я мог бы вершить великие дела. Ты даже не представляешь, какие у меня планы на Эллодию. Я специально не говорю о них, потому что Брадис получит лавры победителя, а они мои. Понимаешь?! МОИ! Я хочу дать людям знания, технологии древних, организовать исследования, чтобы на их основе разработать собственные открытия.

— Благими намерениями… — пробормотал я, но специально не закончил фразу.

— Да, именно так, — неправильно понял меня старший советник, — мои намерения благие. Ты видел, как живут Дикие земли и должен понимать, что только полный кретин может считать их дикарями!

— Ярг рассказал мне ещё кое-что, — увёл я разговор в другую сторону, — Дмитрий был инициатором убийства Лемы.

— Я не удивлён, — усмехнулся Мортис. — Он убил своего сына и его жену, родителей Лии.