— Что вы, ваша милость, это моя работа, — ответила Нарсин.

Она хотела еще добавить про повышенное жалованье, но в последнюю секунду передумала. Не стоит.

— Ты все время думаешь только о работе?

— Да, когда я на работе, ваша милость.

И пристально уставилась на слугу, вносившего поднос с фруктами. Цепко обшарила взглядом его фигуру, убедилась, что у того нет с собой никакого оружия. И взглянула на поднос. Судя по всему, обычные фрукты.

Столь же пристального внимания удостоилась и Селрена, как обычно, явившаяся пред княжеские очи в первой половине дня.

— Доброе утро, господин мой, — почтительно проговорила наложница с поклоном, — надеюсь, вы в добром здравии и хорошем настроении.

Да, последнее было совсем не лишним. Нарсин уже успела убедиться, что бывает, когда у правителя Арджанты плохое настроение. Видимо, это плохо сказывается не только на ней, но и на всех остальных тоже.

В ответ на слова Селрены князь скорчил гримасу и что-то пробурчал. Ну вот, настроение у него плохое. Кто успел испортить? Не от вида же наложницы его так корежит.

Селрена заметно скисла. Она осторожно присела на стул, так, словно опасалась, что ее сейчас сгонят, а то и вообще вытолкают в шею.

— Сегодня прекрасная погода, господин, — рискнула она все-таки.

И совершенно напрасно.

— Отвратительная, — отрезал князь, взяв с блюда апельсин и принимаясь срезать с него кожуру.

Пока он этим занимался, наложница не сводила с него глаз. А Нарсин очень внимательно следила за ножом. Столовый нож — не боевой, но и им вполне можно кого-нибудь убить.

Сунув в рот дольку апельсина, Делир медленно разжевал ее и взглянул на Селрену, точнее, на ее платье. Сегодня наложница нарядилась в розовое и походила на пышный бутон. Но, видимо, у князя были иные вкусы, поскольку он выразительно скривился.

— Что это на тебе? — спросил он.

Наложница посмотрела на свое платье.

— Вам не нравится, господин?

— Отменно омерзительно. Для чего ты это нацепила? В нем ты выглядишь, как ошпаренный поросенок.

Нарсин пригляделась повнимательнее ко вспыхнувшей до корней волос Селрене. В таком виде она в самом деле отдаленно напоминала поросенка. Но не такое уж и плохое это платье, если быть объективной.

На глазах Селрены показались слезы.

— Сними это немедленно, — продолжал изгаляться князь.

Сдерживая всхлипы, наложница принялась развязывать поясок дрожащими пальцами. Брови Делира поднялись высоко надо лбом.

— Ты ополоумела? Не здесь.

Нарсин проводила убегающую Селрену взглядом и неожиданно почувствовала к ней жалость. Бедняга. На сей раз не повезло ей. Надо же было попасть под горячую руку.

— Некоторые женщины ничего не понимают в сочетании цветов, — проворчал князь вполголоса.

Нарсин скромно молчала. Но, к сожалению, стать совершенно незаметной ей не удалось.

— А ты какие цвета предпочитаешь? — спросил он.

— Что вы имеете в виду, ваша милость? — удивилась девушка.

— Я имею в виду, в одежде.

— Черный, — ответила она, не задумываясь, — серый.

— А если говорить не о работе?

— Об этом я как-то не задумывалась, ваша милость.

— Но ты ведь иногда носишь платья.

Нарсин задумалась. Когда она в последний раз надевала платье? Когда жила у купца Махтуба. И какого же цвета они были? Кажется, зеленые. А может быть, красные? Или и те, и другие?

Она очень редко носила одежду, положенную женщине. Разве что, по необходимости, когда не было другого выхода.