Нарсин посмотрела на князя, выполняя ее пожелание. Его бледность она заметила, а вот особенной дрожи не было. Во всяком случае, она не бросалась в глаза.

— Он заполучил место, которое ему не принадлежит, — продолжала Кеарес, — он не имеет на него никакого права. Да и какой из него князь! Смех один. Только и может, что наложниц по углам тискать, и то, на поверку оказывающихся собственными кузинами.

Этан презрительно усмехнулась.

— Правитель из него никудышный. К тому же, ни он, ни любой другой из его гнусной семейки не может претендовать на престол Арджанты, пока жив прямой наследник. Князь Рангорн не умер бездетным, как утверждали лжецы и подхалимы. У него остался наследник. И этот наследник — я! — Кеарес выпрямилась и тряхнула волосами, — я — его дочь! Я имею полное право на престол. Теперь ты понимаешь? — обратилась она к Нарсин.

— Думаю, что понимаю, госпожа, — согласилась с ней девушка.

— Я хочу предложить тебе другую службу. Ты — отличный телохранитель, куда лучше этого, — она пренебрежительно махнула рукой в сторону Сенмара.

Настоятель ненавязчиво ткнул последнего ножом, ощутимо поцарапав кожу. Сенмар не шелохнулся.

— И я хочу, чтобы ты служила мне, — сказала Кеарес и очень мило улыбнулась, — ты всегда мне нравилась.

В этот момент она как никогда походила на очаровательного подростка, не успевшего расстаться с детством.

Нарсин молчала.

— Я знаю, ты обязана хранить верность своему господину. Но поверь мне, он недолго им останется. И потом, подумай, стоит ли это делать. Что хорошего ты от него видела? Я ведь помню, как он измывался над тобой, когда ты была ранена.

Нарсин тоже это помнила. И князь, судя по его перекошенному лицу.

— Ума у него не бывало отродясь, — презрительно фыркнула младшая княжна, — он никогда не ценил того, что имел. Хорошего телохранителя использовать как громоотвод для своего дурного настроения — это пожалуйста. Правда, для этой цели у него еще была Селрена, — тут Кеарес нехорошо усмехнулась, — только она преподнесла нам сюрприз. Вот уж, чего не ждали. Подумать только, наложница из семьи Лорани! Нельзя было допустить, чтобы она обосновалась тут прочнее.

— Поэтому ее и убили, — снова раскрыла рот Нарсин.

— Совершенно верно. Нельзя было допустить, чтобы появился еще один наследник. Ловкая особа.

Лолли спрыгнула с ее рук и принялась ходить кругами, задрав хвост трубой.

— Ну, так что ты решила? — спросила Кеарес у девушки, — или ты служишь до конца тому, кому присягала на верность?

— Я служу тому, госпожа, кто хорошо платит, — спокойно отозвалась телохранительница, — это один из основных принципов нашей работы.

Нужно было видеть, какое лицо сделалось у Делира после этих слов. А Кеарес, напротив, рассмеялась.

— В таком случае, с этой поры ты служишь у меня. Я увеличу твою плату вдвое.

— Эта девочка всегда была умницей, — вставила Этан.

В это время в молельный зал вошли двое монахов. Они почтительно поклонились и проговорили:

— Простите, госпожа, но мы не сумели выполнить ваше приказание.

— В чем дело? — недовольно осведомилась Кеарес, — их давно было пора привести сюда.

— Но они отказываются выходить, — принялись те оправдываться, — уж чего мы только не говорили!

— Да что же это! Вы что, не можете придумать что-нибудь правдоподобное? Скажите, что князь решил покинуть монастырь.