Рита Блейк быстро и уверенно, словно подобные заведения для нее были родным домом, миновала ряд столов, поставленных в приемной начальника управления, слегка наклонилась к секретарше и произнесла:

- Доброе утро. Я – Рита Блейк.

Брюнетка отложила в сторону бумаги, и Рита, отметив про себя безупречный макияж работницы, подумала о том, что, как она где-то читала, в кабинетах многих официальных учреждений царят сложные взаимоотношения между начальниками и подчиненными, особенно между мужчинами и женщинами. Это была новая сфера человеческих отношений, в которую вступала Рита, и знаний об этом спецшкола на Марсе не давала. Разумеется, нельзя утверждать, что брюнеточка ходит в любовницах шефа, но, во всяком случае, тот наверняка приударяет за этой соблазнительной красоткой.

Тем временем секретарша, потеряв к Рите Блейк всякий интерес, включила селектор и сказала:

- Сэр, пришел посетитель, назначенный на девять часов десять минут…

Электронные часы над дверью кабинета шефа транспортной полиции показывали без десяти секунд девять часов местного времени. Эти десять секунд не успели истечь, как Рита Блейк вошла в кабинет. К ее удивлению, она очутилась в совсем крошечной комнатке с огромным дисплеем, перед которым сидел маленький человечек и, манипулируя клавишами, отчаянно сражался с драконом на экране.

- Могу ли я видеть мистера Корнона? – проговорила Рита.

Маленький человечек махнул рукой в направлении двери, видневшейся в правой стене кабинетика. Девушка последовала жесту и за дверью встретила целый лабиринт коридоров, разделенных стеклянными перегородками. По коридорам сновали взад-вперед озабоченные и хмурые люди с бумагами в руках. Один из них, пробегая рядом с девушкой, взглянул на нее, и, совсем не смущаясь того, что Рита может его услышать, пробормотал:

- Боже, какая блондинка…

Не зная, куда податься, девушка в нерешительности остановилась. «Ох уж эти сатурнийцы. Все у них не так, как у настоящих землян, - подумала Рита. – Вошла вроде бы в кабинет начальника, а попала невесть куда».

И тут она услышала неприятный голос, искаженный динамиком:

- Специальный агент Рита Блейк? Рад видеть…

Обернувшись на голос, Рита Блейк увидела коренастого рыжеволосого мужчину средних лет с толстой шеей и бесцветным глазом. Да, да, другого глаза у человека не было, а вместо него была металлическая пластинка со встроенным фотоэлементом. Этот человек и обратился к Рите.

- Впервые на Сатурне? Я посмотрел твое досье. Это производит впечатление…

- Благодарю Вас… - подчеркнуто вежливо ответила Рита. Ее покоробила фамильярность этого человека.

- Ты была одной из первых у себя в группе. Но, честно говоря, доченька, здесь ты ноль. Полный. У тебя ни секунды практики. Ты ничего не знаешь, даже меньше, чем ничего. Если бы ты хотя бы понимала, что ты ничего не знаешь, но ты и этого не понимаешь.

Рита недоуменно пожала плечами. Такого приема она никак не ожидала. Стиснув зубы, девушка промолвила:

- А кто Вы такой, чтобы читать мне нотации…

- Можешь меня называть просто Корнон, или мистер Корнон, - как угодно, - злобно сверкнув глазом, прошипел ее будущий начальник. – Вот еще что, надеюсь, ты всегда будешь ходить в форме, и для тебя, как и для всех, обязательны тренировки в спортзале на тренажерах. Я хочу, чтобы мои люди были в форме: я не люблю дряблых мышц.

Корнон неожиданно протянул руку и пощупал бицепс у Риты. Девушка едва сдержалась, чтобы не отдернуть руку, а сама подумала: «Ну и порядки на Сатурне. Не успела прилететь, а уже щупают».

- Мышцы у тебя вроде ничего… А вот на ногах… - Корнон протянул руку к бедрам девушки. Рита поспешно отскочила.

- Корнон, мистер Корнон, я… я всегда делаю утреннюю пробежку…

- Это хорошо… - ответил начальник.