|
ГЛАВА 2 Арра Грацис ждала мистера Джутинга и меня около Зала Князей. Арра — одна из редких женщин-вампиров Горы. Она жестокий боец, равная — или лучше — большинства мужчин. Мы состязались в начале моего пребывания в Горе вампиров, и я заслужил ее труднодоступное уважение. — Как ты? — спросила она, пожимая мне руку. — Очень хорошо, — ответил я. — Нервничаешь? — Да. — Я тоже, как перед моими Испытаниями, — улыбнулась она. — Только дурак идет на них, не чувствуя страха. Главное, не паниковать. — Я постараюсь не паниковать. Арра откашлялась. — Я надеюсь, что мои слова в Зале Князей не настроили тебя против меня. — Арра призвала Князей заставить меня принять Испытания. — Я не верю в лёгкую жизнь вампиров, даже если они дети. Наша жизнь тяжела и не подходит для слабых. Как я уже говорила в Зале, я думаю, что пройдёшь испытания, но если нет, я не буду вмешиваться и просить оставить тебе жизнь. — Я понимаю, — проговорил я. — Мы по-прежнему друзья? — Да. — Если тебе нужна будет помощь при подготовке, скажи мне, — сказала она. — Мне пришлось пройти через Испытания три раза, чтобы доказать (больше себе, чем кому-то), что я достойный вампир. Существует очень мало такого, что я не знаю о них. — Мы будем иметь это в виду, — сказал мистер Джутинг, поклонившись ей. — Вежлив, как всегда, Лартен, — заметила Арра. — И, как всегда, красивый. Я чуть не рассмеялся. Мистер Джутинг — красивый? Я видел более привлекательных существ в обезьяньих клетках в зоопарках. Но мистер Джутинг принял комплимент спокойно, как будто он привык к подобной лести, и еще раз поклонился. — И ты прекрасна, как никогда, — сказал он. — Я знаю. Она улыбнулась и ушла. Мистер Джутинг пристально смотрел ей вслед с мечтательным выражением на обычно серьёзном лице. Когда он заметил, что я ухмыляюсь, он насупился. — Чему ты улыбаешься? — рявкнул он. — Ничему, — сказал я невинно, а затем лукаво добавил: — Бывшая? — Если ты должен это знать, — сказал он сухо, — Арра когда-то была моей подругой. Я моргнул. — Вы имеете в виду, что она была вашей женой? — В некотором роде. Я, уронив челюсть, смотрел на вампира. — Ты никогда не говорил мне, что женат! — Я не женат больше, но когда-то был. — Как получилось, что вы развелись? Он покачал головой: — Вампиры не женятся и не разводятся, как это делают люди. Мы временно живём вместе, не принимая на себя каких-либо обязательств. Я нахмурился. — Что? — Если два вампира хотят жить вместе как супруги, — объяснил он, — они соглашаются объединиться на какой-то период, обычно 5 или 10 лет. Когда этот период заканчивается, они могут продлить соглашение еще на 5 или 10 лет, или расстаться. Наши отношения не такие, как у людей. Поскольку мы не можем иметь детей, и живём так долго, очень немногие вампиры находят супругов на всю жизнь. — Это звучит странно. Мистер Джутинг пожал плечами: — Это путь вампира. |
