– Люди часто погибают в расцвете лет, – возвестил Пальчик торжественным сопрано. – Кусок Мяса, я думаю, нам нужно немедленно переговорить с боссом.

– А кто ваш босс? – спросил я.

– Луи Барон, – уважительно ответил верзила, и мне подумалось, что, будь у него на голове шляпа, он бы снял ее, прежде чем упомянуть это имя. – Ты небось слышал о нем.

Какое-то смутное воспоминание мелькнуло в моей голове.

– Невада? – спросил я наугад.

– Вегас, – презрительно ответил Кусок Мяса. – Я никогда не слышал о городе с названием Невада!

– Луи считает, что если клиент выигрывает, то казино обязано платить, – объяснил Пальчик. – Поэтому он вправе думать, что, когда клиент проигрывает, он тоже должен платить. И если клиент этого не делает, все дело может стать убыточным.

– Азартные игры плохо сказываются на здоровье, в частности на здоровье Эдварда, не так ли? – добавил Бейли, широко улыбаясь.

– Успеем еще позвонить боссу, – заключил Кусок Мяса. – Давай еще выпьем по рюмочке, Пальчик. Тут чертовски хорошее виски.

Мускат поднял свою трубу и начал исполнять медленную и тягучую версию «Вил-стрит-блюза». Элен Фицрой безучастно уставилась в одну точку, а Кусок Мяса с Пальчиком приготовили себе коктейли – сразу по две порции.

Я закурил и в этот же момент почувствовал легкое прикосновение к своей руке.

– Я не хочу вам мешать, мистер Бойд, – тихо проговорила Эйприл Мауэр. – Но вы что, уже отказались от поисков Глории?

– А как по-вашему, чего ради я здесь торчу? – огрызнулся я.

– Именно этот вопрос я и задаю себе, – ответила она спокойно. – Если Эдвард Вулрих действительно обанкротился, как сказал этот мистер Бейли, то не думаю, что он задержится здесь. Мне кажется, он воспользуется первым же самолетом или автобусом, чтобы исчезнуть отсюда как можно быстрее. – Она улыбнулась. – А теперь отгадайте, кого он возьмет с собой, чтобы не скучать в одиночестве?

– Глорию! – прохрипел я.

– Если вы не поспешите, мистер Бойд, – продолжила она, – то вряд ли успеете попрощаться с ними.

Зал ресторана был набит битком, а шум стоял такой, что у меня заболели уши. Я протиснулся к бару и сделал знак старшему официанту.

– Добрый вечер, сэр. Что желаете?

– Я ищу двух моих хороших друзей, – сказал я. – Мисс Глорию Ван Равен и мистера Эдварда Вулриха. Они говорили, что я могу найти их здесь.

– Очень сожалею, сэр. – Он сокрушенно покачал головой.

Я вытащил бумажник и достал пятидолларовую купюру. Он бросил на нее беглый взгляд, опять покачал головой и начал протирать стойку.

– Боюсь, сегодня вечером ваших друзей здесь не было, – проговорил он.

– Давайте не будем долго торговаться, – предложил я. – Двадцати пяти долларов будет достаточно? Или они дали вам больше, чтобы вы на эту ночь потеряли память?

– Пятьдесят долларов, – заявил он.

Я прибавил к деньгам недостающую сумму.

– Странная штука амнезия, – заметил он. – Внезапно память ко мне вернулась.

– Выкладывайте, не стесняйтесь, – подбодрил я его. – Иначе она опять может вам изменить.

– Я думаю, вы найдете их по другую сторону шоссе, в одном из этих маленьких домиков, сдаваемых в аренду, – наконец сказал он.